YouTube lanza Premium Lite en Corea del Sur y resuelve investigación sobre comercio justo
YouTube parece haber cerrado una importante investigación regulatoria en Corea del Sur, lo que indica un cambio en el competitivo panorama del streaming en el país. Tras años de escrutinio por parte de la Comisión de Comercio Justo de Corea (KFTC), el gigante del vídeo habría recibido luz verde para lanzar su plan Premium Lite, más asequible, poniendo fin a una investigación centrada en la venta de paquetes que examinó el impacto de YouTube en el mercado surcoreano de streaming musical.
El núcleo de la controversia
En el centro de la investigación, ya resuelta, se encontraba YouTube Premium, la suscripción insignia de la plataforma que combina la visualización de vídeos sin anuncios con el acceso a YouTube Music. Con un precio de 14.900 ₩ (unos 10,87 USD), era apenas un poco más caro que el plan independiente de YouTube Music (11.990 ₩ al mes). Como era de esperar, muchos usuarios surcoreanos optaron por pagar una pequeña prima para obtener el paquete completo, una decisión que, según los reguladores y servicios de música nacionales como Melon, ha erosionado su cuota de mercado.
Con YouTube acaparando la participación de casi el 90% de la población surcoreana, los críticos argumentaron que el modelo de la compañía aprovechaba injustamente su dominio del vídeo para sofocar la competencia en el sector musical. La extensa investigación de la KFTC reflejó estas preocupaciones, mientras que plataformas como Spotify —que introdujo un plan con publicidad en Corea del Sur a finales de 2024— se han esforzado por mantenerse competitivas.
Un compromiso en forma de Premium Lite
Ahora, como parte de su acuerdo con la KFTC, YouTube se dispone a introducir Premium Lite, un plan de suscripción más limitado y de menor coste que excluye YouTube Music y no elimina los anuncios de los vídeos musicales. Aunque el precio local exacto aún está por determinar, se espera que este plan reduzca el precio de la opción Premium completa, ofreciendo a los usuarios una forma más económica de eliminar la mayoría de los anuncios sin consolidar la presencia de YouTube en el sector musical. Según BusinessKorea, este acuerdo fue suficiente para satisfacer a los reguladores, aunque algunas plataformas nacionales siguen sin estar convencidas. Los críticos argumentan que Lite podría hacer poco para reparar el daño ya causado a los servicios locales, e incluso podría consolidar aún más el dominio de YouTube en el consumo general de contenido, dejando solo un pequeño alivio para el atribulado sector del streaming musical.
Una promesa de 21,89 millones de dólares y un escrutinio continuo
Como parte del acuerdo, YouTube también ha acordado contribuir con 30 000 millones de wones (unos 21,89 millones de dólares) a un fondo destinado a apoyar el bienestar del consumidor y la industria musical local. Queda por ver cómo se utilizarán estos fondos, pero es una concesión notable de una empresa que no suele dar marcha atrás con sus ofertas en paquetes.
Mientras tanto, la atención regulatoria no se desvanece por completo. Spotify, entre otros, sigue bajo investigación de la KFTC, lo que demuestra que Corea del Sur está adoptando una postura cada vez más agresiva en la gestión de la competencia dentro de su mercado del entretenimiento digital, en rápida evolución.
Mirando hacia el futuro
El lanzamiento de YouTube Premium Lite podría marcar el inicio de una nueva etapa para la economía del streaming en Corea del Sur. Si bien puede ofrecer un alivio a corto plazo a los servicios locales y a los consumidores que buscan opciones de suscripción más personalizadas, el impacto más amplio —en la competencia, la diversidad de contenido y los modelos de precios— solo se verá con el tiempo.
A medida que se calme la situación, una cosa es segura: los reguladores de todo el mundo estarán observando de cerca. Lo que está sucediendo en Corea del Sur bien podría marcar la pauta de cómo gigantes tecnológicos globales como YouTube navegan por la delgada línea entre el dominio del ecosistema y la competencia leal.
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