Spotify ha cerrado oficialmente su dispositivo Car Thing, un reproductor de música montado en el tablero lanzado a principios de 2022, a partir del 9 de diciembre de 2024. El dispositivo, que originalmente se vendía al por menor por $89.99, fue diseñado para permitir la transmisión de Spotify en vehículos que carecían de opciones de conectividad modernas como CarPlay o Android Auto.
La vida útil del producto fue notablemente breve: Spotify suspendió las ventas solo seis meses después de su lanzamiento en EE. UU. debido a la decepcionante demanda del mercado. La compañía anunció más tarde que el dispositivo dejaría de funcionar por completo, lo que provocó la reacción negativa de los clientes y una demanda colectiva. En respuesta, Spotify ahora ofrece reembolsos a los clientes que puedan proporcionar un comprobante de compra antes del 14 de enero de 2025.
Si bien algunos usuarios intentaron mantener su Car Thing funcionando a través de un firmware personalizado, estos esfuerzos se vieron obstaculizados cuando Spotify modificó su API, lo que limitó el acceso de los desarrolladores externos a sus datos.
Car Thing presentaba una pantalla de cuatro pulgadas, capacidades de control por voz y botones preestablecidos para que los suscriptores Premium accedieran a música y podcasts. A pesar de estas características y una reducción significativa de precio, no logró ganar terreno frente a las soluciones de streaming para automóviles establecidas.
La interrupción se alinea con la estrategia más amplia de Spotify bajo el director ejecutivo Daniel Ek de lograr rentabilidad a través de medidas de reducción de costos y eficiencia operativa. La empresa asumió un cargo de $31 millones relacionado con Car Thing en el segundo trimestre de 2022. Esta medida, junto con otras iniciativas como reducciones de personal y la reducción de proyectos experimentales, parece estar funcionando: se espera que Spotify logre su primer año rentable en 2024.
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