Según Reuters, Apple retiró la aplicación de chat cifrada de extremo a extremo WhatsApp de la App Store china porque el gobierno dijo que era una amenaza para la seguridad nacional.
Se dijo que la aplicación de redes sociales más joven de Meta, basada en texto, Threads, que funciona como Twitter, también había sido retirada de la App Store por la misma razón.
La Administración del Ciberespacio de China le dijo a Apple que retirara estas aplicaciones de la tienda china porque eran peligrosas para la seguridad nacional, dijo la compañía en un comunicado a la agencia de noticias.
Meta le dijo a TechCrunch que sus dos aplicaciones ya no están en la App Store de Apple en China, pero no dijeron nada más sobre las eliminaciones. Un representante de Meta nos dijo: "Dejaremos que Apple responda su pregunta".
También le preguntamos a Apple sobre las eliminaciones, pero cuando se escribió este artículo, el fabricante del iPhone no había respondido.
Reuters dice que Apple también eliminó otras dos aplicaciones de chat de su App Store china. Estos son Signal y Telegram. Para esta parte de su estudio, utiliza información de las empresas de seguimiento de aplicaciones Qimai y AppMagic.
Apple no ha declarado que se producirán estas dos eliminaciones adicionales. Pero el sitio AppleCensorship, que realiza un seguimiento de las aplicaciones que se eliminan de las App Stores, dice que tanto Signal como Telegram han "desaparecido" de la App Store de Apple en China continental.
Se le preguntó a Telegram sobre el estado de su aplicación iOS, pero al cierre de esta edición no había respondido.
Cuando se le preguntó sobre la historia de Reuters, Meredith Whittaker, presidenta de Signal, dijo a TechCrunch que el Gran Cortafuegos de China ya prohibió Signal.
"Es posible que Signal haya estado disponible para descargar en el pasado, pero los registros y los mensajes parecen estar bloqueados", dijo, dando a entender que no importaría si la aplicación dejara de estar disponible en la App Store siempre y cuando la gente en China no pudiera hacerlo. No lo utilices para registrarte o enviar mensajes.
Sin embargo, esta forma de bloquear la señal no siempre funciona. Rita Liao, del sitio de noticias de tecnología TechCrunch, dijo en 2021 que Signal funcionaba correctamente en China, incluso sin una VPN. Pero es probable que desde entonces, los censores estatales hayan reforzado aún más su control sobre la aplicación de chat cifrado de extremo a extremo.
mudanza anterior
No es la primera vez que el proveedor de servicios de Internet de China le pide a Apple que elimine aplicaciones. A principios de este verano, varias aplicaciones creativas de IA fueron retiradas de la App Store de Apple en China, justo antes de que se establecieran nuevas reglas en China que afectarían a estas aplicaciones.
Otra alternativa a Twitter, Damus, que contaba con el respaldo de Jack Dorsey, fue retirada de la App Store de Apple en China poco después de que se permitiera el año anterior.
Hace unos años, Apple sacó la aplicación de redes sociales de audio Clubhouse de su tienda china poco después de que saliera a la venta en el resto del mundo. Apple también ha eliminado famosas herramientas para evitar la censura (y aplicaciones VPN en el pasado), aplicaciones RSS, aplicaciones de podcast e incluso una aplicación del Corán en los últimos años.
No está claro por qué se eligieron WhatsApp y Threads para eliminarlos de la App Store china de Apple.
Cada aplicación cifra los mensajes de un extremo a otro (E2EE) y una es una aplicación de redes sociales que funciona como un sitio de tweets. La aplicación de Signal utiliza E2EE estándar de la industria en todas sus funciones, mientras que Telegram solo tiene E2EE patentado para los llamados "chats secretos" y mensajes privados.
Los hilos salieron a principios de julio del año pasado. El Gran Cortafuegos de China ha bloqueado la aplicación, por lo que las personas en China que quieran descargarla deben usar una VPN para sortear las restricciones. Aunque parece que muchos de ellos pudieron hacerlo, porque Threads se convirtió rápidamente en una de las 5 mejores aplicaciones en la App Store de Apple en China el verano pasado.
Si una aplicación es muy famosa, los censores del gobierno chino podrían prestarle más atención, lo que podría llevarlos a tomar más medidas para limitar su uso, como decirle a Apple que retire la aplicación de su tienda.
AppleCensorship dice que otras aplicaciones populares propiedad de Meta, como Facebook e Instagram, todavía están disponibles en la App Store de Apple en China. Según Liao de TC, "las decisiones de censura de China pueden ser arbitrarias e inconsistentes" en una publicación de 2021 sobre el uso creciente de Signal y Telegram.