Las intenciones que tiene Meta de encriptar Messenger han sido calificadas como una "traición grotesca" por el ministro del Interior del Reino Unido.

 El cifrado de extremo a extremo está reavivando el debate sobre si la privacidad debe priorizarse o no antes que la seguridad.

Debido a la implementación deliberada del cifrado de extremo a extremo (E2EE) en su plataforma de mensajería Messenger, la empresa matriz de Facebook, Meta, se dirige hacia otra posible disputa política. Priti Patel, la ministra del Interior del Reino Unido, deja muy claro este punto en un artículo de opinión que escribió para el portavoz Tory The Telegraph esta semana. En el artículo, ella declara que sería una "traición grotesca" si la agencia no reflexionara sobre los problemas de protección de los niños pequeños al presentar E2EE. Es muy probable que también se presenten argumentos similares en los Estados Unidos.

Meta ha estado trabajando arduamente en la integración de E2EE en Messenger durante varios años, y la compañía acaba de confirmar que tiene la intención de cifrar todos los chats y llamadas en la plataforma de forma predeterminada durante el próximo año. (Por el momento, solo ofrece E2EE predeterminado en su otra plataforma de chat principal, WhatsApp; sin embargo, los usuarios tienen la opción de suscribirse a E2EE en Messenger chat por chat). El pase está reviviendo debates que tienen En la política y la tecnología se ha estado hablando durante décadas sobre el mejor método para equilibrar la privacidad y la seguridad de las personas. Estos debates se han exacerbado en los Estados Unidos como resultado de la posibilidad de que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley puedan obtener órdenes de registro para los chats de los usuarios a fin de poner en práctica nuevas regulaciones sobre el aborto tras la anulación de la decisión Roe v. Wade.

Las preocupaciones sobre la seguridad de los niños y el potencial de difusión de material de abuso sexual infantil (CSAM, por sus siglas en inglés) surgen con frecuencia en los debates sobre el cifrado en el Reino Unido (RU). Patel argumenta en su artículo de opinión que "una gran cantidad de depredadores de niños pequeños utilizan sistemas de redes sociales como Facebook para identificar, atacar y agredir sexualmente a los niños pequeños". Facebook es un ejemplo. "Es fundamental que las fuerzas del orden tengan acceso a los datos que necesitan para reconocer a los niños en estas imágenes y protegerlos de los malvados depredadores", escribe el autor en la introducción del libro.

Patel hace referencia a un documento técnico reciente escrito por los jefes técnicos de GCHQ y el Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC) del Reino Unido. En este documento, los autores argumentan a favor del "escaneo del lado del cliente" como una forma de lograr un equilibrio entre los requisitos de la aplicación de la ley y las necesidades de privacidad de las personas. Patel cita este documento. Esta es la misma estrategia que Apple planeó implementar en Mensajes en iOS el año pasado, pero finalmente decidió no hacerlo después de recibir una gran cantidad de comentarios negativos sobre el concepto. El escaneo del lado del cliente es esencialmente el proceso de comparar fotos y videos almacenados en los dispositivos de los usuarios con una lista negra de contenido prohibido. Los defensores de la privacidad dicen que este registro debería ampliarse fácilmente para permitir una vigilancia amplia e invasiva de los dispositivos enumerados.

Aunque Patel deja en claro que el gobierno del Reino Unido quiere algunas excepciones de Meta con respecto al cifrado, no es obvio cuán políticamente sostenibles son estas necesidades en este momento. El Partido Conservador del Reino Unido ha propuesto aprobar una ley conocida como Proyecto de ley de seguridad en línea. Este proyecto de ley es un conjunto integral de regulaciones que tiene como objetivo hacer del Reino Unido "el lugar más seguro del mundo para usar Internet". El Partido Conservador planea implementar el cumplimiento de este proyecto de ley. Debido al hecho de que Boris Johnson ha dimitido como líder del Partido Conservador, el proyecto de ley ha sido archivado y, como resultado, su futuro es incierto. Al mismo tiempo, la guerra de gestión en curso en la que están involucrados los conservadores significa que el gobierno no tiene una agenda específica en este momento. La lucha contra el cifrado seguramente continuará, a pesar de que, al menos en el Reino Unido, los soldados ya no están equipados para salir al campo.