Finalmente pude experimentar el desafiante juego de estrategia en tiempo real que, en 2007, solo podía soñar con ejecutar.

 No hay tal cosa tan hermosa como la agonía castrada que viene con tener envidia de los retratos. Era el año 2007 y yo tenía dieciséis años. A pesar de esto, tenía mucha confianza en mi capacidad para superar los desafíos que planteaban la Xbox 360 y la PS3 en el dormitorio. La computadora portátil de segunda mano que actualmente está dando vueltas en el escritorio apenas debería poder manejar Battlefield 1942, y mucho menos el ritmo implacable de los procesadores rápidos que están obsoletando diligentemente la séptima generación de consolas domésticas. A pesar de esto, devoré la prensa de juegos como si estuviera pasando de moda, informándome sobre las hermosas vistas que habían sido felizmente inalcanzables en un Dualshock. En realidad, esto se hizo como un método para torturarme a mí mismo. ¿Cuál es la única cosa en la que no puedo dejar de pensar? Comandante supremo.

El innovador juego de estrategia en tiempo real lanzado por Gas Powered Games presentaba un solo punto de venta; este componente alguna vez fue una bestia, y deberías sentir envidia si no pudieras ejecutarlo. Como resultado, revisé las tomas de vista previa E3 de 360 ​​grados de Supreme Commander en mi lamentable computadora portátil con poca potencia, que parecía jadear y atragantarse con la mera vista de todas las tropas de mercurio que pululaban por los campos de batalla. Tan cerca, pero aún tan lejos.

Puede sonar absurdo ahora, pero hubo un tiempo a mediados de la década de 2000 cuando todos y cada uno de los puntos de referencia de GPU fueron establecidos por la ronda más reciente de videojuegos de estrategia en tiempo real. Esto fue muy similar a la forma en que Sony muestra la nueva tecnología de Playstation con Lamborghinis resbaladizos por la lluvia en una lujosa suite de Gran Turismo. Si creciste casi exclusivamente en consolas como yo, probablemente te hayas acostumbrado a la decepción aplastante que surge cada vez que la categoría de juegos de PC supera a los puertos de terceros que se transmiten en el televisor de tu hogar. Tradicionalmente, el pico del ciclo ocurría en 2007. En este caso, me arrinconaron Mercenarios dos mientras los adultos en la sala corrían en círculos a nuestro alrededor usando las armas de destrucción intrincadamente modeladas proporcionadas por Crytek y Relic. Durante el tiempo que pasé sumergiéndome en el extraordinario mundo distópico de Supreme Commander, con sus mecanismos con placas de titanio y bombardeos supersónicos, llegué a un acuerdo personal conmigo mismo de que creo que la mayoría de los otros jóvenes que están leyendo esta narración estará familiarizado con. Cuando llegue ese día, yo también invertiré una parte significativa del dinero que he trabajado duro para ganar en una configuración de juego de alta gama, y ​​después de eso, nunca más tendré que preocuparme por quedarme atrás.

No debería ser necesario anunciar que el Alienware Aurora que se encuentra debajo de mi escritorio es más que capaz de operar como Comandante Supremo en el año 2022. Puse mi dinero donde estaba mi boca, y esta computadora fácilmente atravesó Elden Ring, Battlefield 2042 y Forza Horizon 5 sin un solo fallo. Volver a un juego que se convirtió en una GPU después de mucho tiempo puede proporcionar un tipo de satisfacción perversa, muy similar a cómo un oponente cercano puede disfrutar la oportunidad de vengarse de un ex- grupo deportivo excepcional. El juego Supreme Commander sale de mi biblioteca de Steam sin ninguna de las convenciones esperadas que han surgido en los últimos 15 años. La elección fracasó para ajustarse a la relación de aspecto de un monitor de pantalla panorámica, cualquier tabulación alt extraviada estaba garantizada para provocar un bloqueo, y definitivamente deseaba reducir la velocidad del cursor del mouse a niveles de melaza para reducir los 120 fps. latigazo. Después de ser humillado repetidamente durante mi juventud en Xboxified, finalmente tuve la oportunidad de vengarme. Sin embargo, ¿a qué costo?

(Crédito de la imagen: Square Enix)

Limpiando el aire del polvo

Los jugadores rara vez, si alguna vez, han pedido mucho más de una obra maestra gráfica además de su apariencia. No me sorprendió que la campaña solo me diera algunas páginas de texto de sabor antes de arrojarme a las praderas desoladas que son cruciales para la experiencia de estrategia en tiempo real porque simplemente ver correr a Supreme Commander era la mitad del encanto cuando estaba en su mejor momento. Se supone que el trabajo de los misiles es realizar todo el trabajo pesado, ¿verdad? Después de invertir en algunos molinos de energía y extractores de masa, el dispositivo informático de combate finalmente estuvo operativo y estaba en condiciones de cumplir una promesa incumplida que me había hecho a mi yo más joven. Pero lector, echa un vistazo a lo que ha producido el paso del tiempo. La inquietante uniformidad de las texturas almidonadas de la tierra se esparcen en todas direcciones, sin presentar características distintivas y como algo sacado de la película "Crueldad". Las manchas en forma de tanque que se expulsaban rutinariamente de mi planta de fabricación de armas parecían haber mejorado, aunque ahora no mucho. Rodearon la base enemiga y la azotaron con humo crudo y fuego, pixelándolo lo mejor que pudieron. Habría estado en casa en la App Store y se habría comercializado en las partes más oscuras de Internet.

¿Cómo es posible que la degradación se haga evidente tan rápidamente? Aunque Supreme Commander aún no ha llegado a su vigésimo aniversario, la curva de potencia de la PC ya ha logrado erradicar la mejor calidad del juego. La comprensión de que este destino probablemente cayó sobre todos sus contemporáneos envió una sacudida por mi columna vertebral. Después de todo, ha pasado un tiempo desde que vi a Crysis de cerca, por lo que también pasó un tiempo desde que vi a cualquiera de sus competidores.

Realmente tienes el potencial para construir cualquier cosa que desees, incluida la capacidad de estar aterrorizado por todo.

Tal vez este sea el curso inevitable de los acontecimientos. Tengo un vago recuerdo de los puristas de estrategia en tiempo real que descartaron a Supreme Commander cuando el juego aún estaba en el pináculo de su influencia. Se quejaron de que el juego presentaba más destello que sustancia en comparación con sus competidores más profundos pero significativamente más feos, y que esto hacía que el juego les resultara menos atractivo. (Teniendo en cuenta que Company of Heroes se lanzó el año anterior) Después de soportar el horror temporal del reinicio, donde se vuelve insoportablemente claro que todos nos estamos deteriorando junto con los videojuegos que solíamos jugar, puedo decir con absoluta certeza de que Gas Powered Games recibió una mala reputación. De ninguna manera me declararía un experto en el género, pero después de soportar esta terrible experiencia, puedo decir con absoluta certeza que Gas Powered Games obtuvo una mala reputación. El equipo de desarrollo estaba muy entusiasmado con su tecnología en ese momento, y brindaron a los jugadores suficientes oportunidades para llenar la pantalla con tantos soldados como pudieron. Es una mentalidad que resultó en una incomodidad que muy probablemente desanimó a algunos de los tradicionalistas. ¿Qué peculiaridad me gusta más? Cualquiera puede enviar a un ingeniero a un conflicto furioso, donde pueden construir con éxito una planta de fabricación reluciente que está completamente aislada de cualquier activo adyacente o líneas de subvención. ¿Se están utilizando los bombardeos en su contra como una especie de castigo? No hay problema, simplemente coloque un batallón de cañones antiaéreos a su alrededor en cualquier lugar del mapa, y debería estar listo para comenzar. Estos son los tipos de tiroteos que imaginan los más enfermizos que juegan a Warhammer; un flujo ilimitado de soldados de choque nacidos para la batalla y viviendo sus vidas de cinco segundos.

Por lo tanto, es cierto que Supreme Commander es un poco tonto, pero esto solo se hace para conjurar los simples placeres de la estrategia en tiempo real. Si Mortal Kombat es un evento horrible que consiste en combinaciones de 100 golpes y la depravación de arcade de la vieja escuela, entonces el equipo de desarrollo detrás de este juego quería celebrar los derribos pirotécnicos a gran escala que delinean nuestros logros tácticos preferidos. En primer lugar, nunca me gustó administrar un sistema económico, y chocar contra las barandillas mientras intentaba fabricar una legión de mutaliscos en un montón de ideas descabelladas de StarCraft no era algo que disfrutara. Gas Powered Games solía tener poco interés en andarse por las ramas y, en cambio, permitía que los jugadores priorizaran a los combatientes que quisieran, siempre que la relación de fuerza fuera en la dirección correcta. Tal vez debido a esto, todavía hay una pequeña pero dedicada comunidad de Supreme Commander que se puede encontrar chocando entre sí en los servidores ahora desaparecidos del juego. Cuanto más avanzaba en las campañas, más genuinamente temía por mi vida cada vez que tenía que jugarlas. Este juego lanza tantas bolas curvas estratégicas extrañas y, como resultado, sin duda ha desarrollado un metajuego complicado que me dejaría sin aliento y gritando incluso contra los competidores más casuales. Realmente eres capaz de construir cualquier cosa, lo que abre la posibilidad de que desees estar aterrorizado por cualquier cosa.

Sin embargo, eso fue una vez excepcional para mí, porque han pasado años, ¡posiblemente incluso décadas! — desde la última vez que me senté con un solo cuento tradicional de estrategia en tiempo real. Tú sabes de qué estoy hablando; voces incorpóreas que se ciernen sobre las megabases de NPC, un temporizador de misión premonitorio en la esquina del HUD que cuenta regresivamente hasta un asalto que pierde el juego, y los desarrolladores que intentan desesperadamente exprimir cualquier variedad posible de lo que siempre será una premisa bastante simple. Tú sabes de qué estoy hablando. (Elimine a los adversarios ubicados en el medio del mapa. No deje sobrevivientes. Prepárese para un contraataque que lo paralizará). Todo esto me trajo de vuelta a un lugar más feliz. Durante una de las etapas, se esperaba que hiciera uso de un transporte aéreo para levantar una unidad vital sobre unas montañas lejanas que separaban el mapa en dos teatros diferentes. Sin embargo, antes de poder hacer eso, necesitaba deshacerme de los cañones antiaéreos de las células que patrullaban la tierra de nadie. El hombre está vengando la muerte de todos mis pilotos, los tanques se han roto y ahora son té. anillo a través del acero grueso. Ese es el punto óptimo para mí: un objetivo de estrategia en tiempo real que también sirve como una peculiar prueba de juicio inteligente al estilo de piedra, papel o tijera. Si ha pasado un tiempo desde la última vez que disfrutó de esa placentera forma de jugar, entonces le sugiero encarecidamente que regrese a su hogar en Supreme Commander.

A decir verdad, esa fue la primera lección que aprendí al jugar el juego. Sin embargo, con el paso del tiempo, el artefacto de la leyenda de la GPU se transformó gradualmente en una pieza ordinaria de software obsoleto. Esta empresa es bastante cruel con sus antepasados, particularmente con aquellos que solían erradicar las placas base de antaño. De hecho, supongo que la relación de la mayoría de las personas con Supreme Commander solía ser de inaccesibilidad: una vaga sensación de maravilloso dominio del juego, algo para alardear ante los plebeyos. Toda esa bravuconería machista se ha disipado elegantemente, dejando en su lugar un juego de estrategia en tiempo real muy deseado con muchos mecanismos fascinantes, dando la impresión más de un desafío indie desvalido que el heraldo de una nueva tecnología de ingeniería de PC. En el año 2022, Supreme Commander es un juego feo, chiflado y desesperadamente fuera de sintonía con el juego moderno, pero al menos cuando mueren, los enormes robots explotan en un incendio nuclear. Por impresionante que fuera en 2007, ahora parece casi arcaico en comparación con los videojuegos modernos. Los videojuegos estaban en su infancia en ese momento. No hay duda de que es solo cuestión de tiempo antes de que otra obra de alto presupuesto absorba lo que tengo hirviendo a fuego lento detrás del capó, lo que provocará una búsqueda inquietante de algunos gigabytes adicionales de RAM. Esa estrategia seguirá siendo efectiva en mí indefinidamente, lo que me hace muy feliz.