¡Alerta en la industria musical! Juez señala vía libre para demanda colectiva masiva contra Ticketmaster y Live Nation
Un juez federal en California ha indicado que es probable que permita a millones de clientes de Ticketmaster proceder como una clase en una demanda antimonopolio. La demanda acusa a Live Nation Entertainment y a su subsidiaria, Ticketmaster, de utilizar su poder de monopolio para aumentar los precios de las entradas.
El juez de distrito de los EE. UU. George Wu tomó la moción de certificación de clase bajo consideración el jueves 4 de diciembre. Esta decisión es crucial, ya que la certificación de clase otorgaría a los demandantes más influencia en las negociaciones de un acuerdo. Si el caso llega a juicio, Live Nation podría enfrentarse a miles de millones de dólares en posibles daños.
El alcance de la clase y las acusaciones centrales
Los demandantes, encabezados por el cliente de Ticketmaster Skot Heckman, demandaron al gigante de la venta de entradas en enero de 2022. El grupo busca representar a todos los consumidores estadounidenses que compraron entradas primarias directamente de Ticketmaster y pagaron tarifas de servicio para eventos en los principales locales de conciertos desde 2010. Este grupo podría incluir "cientos de miles, si no millones" de personas.
La demanda de 2022 alega que Live Nation y Ticketmaster han incurrido en manipulación del mercado secundario, prácticas anticompetitivas y daño al consumidor. Específicamente, se acusa a la compañía de:
1. Manipulación de entradas: Supuestamente, Live Nation y Ticketmaster proporcionaban secretamente entradas primarias a revendedores a través de "bancos de entradas", mientras públicamente afirmaban luchar contra la reventa ilegal (scalpers).
2. Exclusividad forzada: Live Nation supuestamente obligaba a los revendedores a revender exclusivamente en la plataforma de Ticketmaster, o arriesgarse a ser bloqueados de la compra de entradas primarias.
3. Acuerdos exclusivos: Se acusa a la compañía de inducir a los propietarios de locales de conciertos a entrar en acuerdos de exclusividad que pueden ascender a millones de dólares.
4. Tarifas excesivas: El poder de mercado de Ticketmaster se evidencia en las altas tarifas "supracompetitivas" que cobra. Se alega que estas tarifas pueden aumentar el precio de una entrada para el consumidor entre un 20% y un 80% por encima de su valor nominal.
La Defensa y el Enfoque Judicial
Durante la audiencia, Tim O’Mara, abogado de Live Nation y Ticketmaster, argumentó que los demandantes no pudieron demostrar que todos los compradores de entradas sufrieron el daño de la misma manera por las prácticas comerciales de la compañía. O'Mara señaló que el análisis de los demandantes pasó por alto diferencias importantes como el tamaño y la ubicación del local, y los acuerdos de tarifas individuales que Ticketmaster tiene con cada local. El abogado declaró: "Si esto se puede certificar como una clase, entonces cualquier caso puede ser certificado".
Sin embargo, el juez Wu no pareció dispuesto a permitir que las preguntas sobre el análisis económico se convirtieran en el factor clave en esta etapa del caso, indicando que este es primariamente una moción para la certificación de clase.
Un Frente Legal Amplio
Esta demanda colectiva no es el único desafío legal que enfrentan Live Nation y Ticketmaster por su poder en el sector de la venta de entradas. La compañía combinada también está lidiando con varios otros casos de alto perfil:
• Demanda del Departamento de Justicia (DOJ): Live Nation enfrenta una demanda antimonopolio presentada por el Departamento de Justicia de EE. UU. en mayo de 2024.
• Demanda de la FTC: La Comisión Federal de Comercio (FTC) demandó a la empresa por presuntamente violar sus propios límites en la compra de lotes de entradas, alegando que la compañía se beneficia de las actividades de reventa ilegal.
• El caso 'Eras Tour': Recientemente, el juez Wu también dictaminó en un caso separado que las seguidoras de Taylor Swift (conocidas como Swifties) pueden avanzar con la mayor parte de su demanda contra el gigante de la venta de entradas, relacionada con la venta de 2022 para el 'Eras Tour'.
Mientras Live Nation intenta poner fin rápidamente al caso antimonopolio del DOJ, argumentando que la demanda se basa en evidencia que no cumple con los criterios legales de poder de monopolio, la señal del juez Wu sobre la certificación de clase sugiere que los problemas legales del gigante de la venta de entradas están lejos de terminar.
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