Por qué Billboard cambió el Hot 100 y qué revela sobre la música pop en 2025

 Por qué Billboard cambió el Hot 100 y qué revela sobre la música pop en 2025

En octubre, Billboard hizo discretamente algo que ya había hecho muchas veces antes: cambió las reglas del Hot 100. Pero, como cada ajuste a la lista más influyente de la industria, este reveló mucho más que una simple modificación de la metodología. Expuso una verdad más profunda sobre la música pop en 2025, un año definido menos por nuevos éxitos explosivos que por la permanencia, la fragmentación y un curioso estancamiento creativo en la cima.

Desde su debut en 1958, cuando "Poor Little Fool" de Ricky Nelson lideraba una lista basada en ventas de sencillos, reproducciones en máquinas de discos y emisiones de radio, el Hot 100 ha evolucionado continuamente a la par de cómo la gente consume música. La elegibilidad se amplió durante el auge del rock alternativo en los 90, los datos de streaming se incorporaron durante la era digital, y ahora la longevidad misma se ha convertido en el punto central.

Una lista dominada por la permanencia

La lista del 18 de octubre contaba dos historias muy diferentes a la vez. Por un lado, Taylor Swift demostró una vez más su gran influencia en los hábitos de escucha estadounidenses, ya que The Life of a Showgirl logró que sus 12 canciones ocuparan las 12 primeras posiciones en una sola semana.

Por otro lado, las posiciones inferiores de la lista destacaban lo persistentemente familiar que se había vuelto gran parte de la música pop. El potente tema retro de Teddy Swims, "Lose Control", seguía en el puesto número 17 en su semana número 112. El emotivo dúo de Lady Gaga y Bruno Mars, "Die With a Smile", junto con la omnipresente "Beautiful Things" de Benson Boone, llevaban más de un año en la lista. No eran éxitos que se desvanecían, sino que se habían convertido en parte del paisaje cultural.

Sin embargo, esa persistencia es precisamente lo que Billboard decidió abordar.

Las nuevas reglas de Billboard para las canciones recurrentes

Según el sistema anterior, las canciones salían del Hot 100 si caían por debajo del puesto número 25 después de 52 semanas, o por debajo del número 50 después de 20 semanas. Las nuevas directrices son mucho más estrictas. Las canciones que caen por debajo del puesto número 5 después de 72 semanas ahora se eliminan, al igual que las que están por debajo del número 10 después de 52 semanas. Los plazos de corte más tempranos se fijan en las 26 semanas (n.° 25) y las 20 semanas (n.° 50).

El efecto inmediato fue drástico. Éxitos consolidados, como "Luther" de Kendrick Lamar y SZA, la onírica "Undressed" de Sombr y "Sorry I'm Here For Someone Else" de Benson Boone, desaparecieron de la lista de éxitos de la noche a la mañana. El objetivo era claro: forzar el movimiento donde el impulso se había estancado.

Un año sin un momento definitorio

El cambio de reglas no creó el malestar del pop, simplemente lo evidenció. Durante todo el año se habló de si 2025 siquiera tendría una "canción del verano", a pesar de que el melancólico neo-himno de Alex Warren, "Ordinary", dominó gran parte de junio a agosto. Los nuevos lanzamientos de Swims, Boone, Gaga y Mars tuvieron dificultades para superar sus propios éxitos anteriores. Los canales tradicionales —programas de televisión, películas, incluso las promociones ligadas a la temporada de premios— resultaron menos fiables como plataformas de lanzamiento para nuevos éxitos.

Una notable excepción fue la banda sonora de KPop Demon Hunters de Netflix, cuya banda sonora repleta de éxitos logró abrirse camino. Pero las excepciones solo confirman la regla: la monocultura que antes impulsaba las canciones a la conciencia colectiva se ha fragmentado.

La era de las listas de reproducción y el fin del "sencillo"

La música, más que el cine o la televisión, ha estado a la vanguardia de esta fragmentación. Las canciones se consumen más rápido, son más fáciles de personalizar y están cada vez más desvinculadas de los álbumes. La era en la que un oyente compraba una docena de álbumes al año ha sido reemplazada por listas de reproducción hiperespecíficas: instantáneas mensuales de descubrimientos que rara vez coinciden por completo, incluso entre amigos cercanos.

El streaming ha acelerado esta desagregación. La canción más reproducida de un álbum para un oyente puede ser la que otro omite inmediatamente. Cada canción es ahora una entidad propia, lo que genera más movimiento en la parte inferior de las listas, y menos incentivos para el movimiento en la parte superior.

La radio todavía se aferra a la idea del sencillo, pero la dependencia del Hot 100 de los datos de streaming también resta importancia a los oyentes que compran vinilos, CD o que consumen música fuera de los sistemas de escucha monitorizados. Mientras tanto, las giras con entradas agotadas de artistas como Laufey, Mt. Joy y Deftones demuestran lo grande que se ha vuelto la brecha entre la relevancia cultural y la presencia en las listas de éxitos. Comodidad, fatiga y la incógnita algorítmica

También es posible que 2025 haya sido simplemente un año extraño y agotador. Fuera de los auriculares, la fatiga reinaba, y muchos oyentes se inclinaron hacia la comodidad de lo familiar, incluso si esas comodidades eran relativamente recientes. TikTok seguía impulsando éxitos virales, pero incluso los mayores éxitos, como "Messy" de Lola Young y "MUTT" de Leon Thomas, priorizaban la introspección sobre la grandilocuencia.

Luego apareció Velvet Sundown, la "banda" generada por inteligencia artificial cuyos impresionantes números de reproducciones en streaming revolucionaron internet por un breve periodo. La música en sí sonaba como una remezcla vacía de clichés del rock clásico, con vagas referencias al "fuego" y la "libertad". Su éxito fue real, pero efímero. Destellos similares de música creada por máquinas aparecieron en el shoegaze, el R&B, el country e incluso el rock cristiano, dejando más preguntas que éxitos.

Lo que perdura

Esos momentos de euforia algorítmica... En definitiva, esto reforzó una verdad ya conocida: la música puede fragmentarse hasta perder todo contexto, pero no permanece en ese estado por mucho tiempo. Lo que perdura —ya sean dos semanas o dos años en la lista Hot 100— sigue estando impulsado por la imperfección humana, la personalidad y la fricción emocional.

El cambio en las reglas de Billboard puede que reordene la lista, pero no creará una monocultura. En cambio, representa un reconocimiento tácito de que el centro de gravedad de la música pop ha cambiado. En 2025, la obsesión no siempre se manifiesta como omnipresencia, y la permanencia, incluso cuando se limita artificialmente, sigue revelándonos qué es lo que realmente perdura en la mente del público.

Si algo demostró este año, es que la complejidad de la creatividad humana sigue siendo lo único que ninguna fórmula de listas, plataforma de streaming o modelo de IA puede reemplazar por completo.