Artistas del Sudeste de Europa en Peligro de “Borrado Cultural” por el Umbral de 1000 Streams de Spotify
Un nuevo estudio ha puesto de relieve el impacto del umbral de pago de regalías de 1000 streams introducido por Spotify el año pasado, concluyendo que el cambio afecta desproporcionadamente a artistas y sellos en mercados más pequeños como los del Sudeste de Europa. Este umbral, implementado bajo presión de las principales discográficas (especialmente Universal Music), exige que las canciones reciban 1000 reproducciones de 50 usuarios únicos en un período de doce meses para generar regalías.
La principal justificación de Spotify y las majors fue que la demonetización de millones de pistas por debajo de este umbral liberaría más dinero en el royalty pool para ser compartido con el resto de la industria, argumentando que los afectados eran principalmente músicos hobbyist.
La Realidad del Mercado: Desventaja Estructural
La investigación, realizada por el grupo comercial búlgaro ANMIP (Asociación Nacional de Músicos y Productores Independientes), pinta un panorama muy diferente. El estudio concluye que las reglas nuevas ponen a los artistas del Sudeste de Europa (incluyendo Bulgaria, Serbia, Rumanía, Macedonia del Norte y Albania) en riesgo de “borrado cultural” en la plataforma de streaming más grande del mundo.
A pesar de que Spotify ha insistido durante años en que su plataforma es un mercado neutral y un espacio democrático donde "gana la mejor música", la investigación de ANMIP sugiere lo contrario: un escenario donde el sesgo algorítmico, las desventajas estructurales del mercado y un umbral de monetización silenciosamente implementado están redefiniendo las fronteras del ecosistema cultural europeo.
Pérdidas de Ingresos y Oposición Unánime
El impacto en los negocios independientes es significativo. ANMIP encuestó a más de 70 sellos independientes en el Sudeste de Europa, de los cuales:
• El 65% afirmó que la introducción del umbral había afectado “significativamente sus ingresos”.
• El 92% de los encuestados se opuso a los cambios, describiéndolos como “inequitativos” y “desventajosos para artistas más pequeños o independientes”.
Es importante destacar que, aunque el cambio fue presentado por Universal Music como un enfoque “centrado en el artista”, ningún artista ni sello independiente fue consultado antes de implementar estos cambios. Los críticos argumentan que el umbral se estableció basándose en suposiciones sobre los ingresos en mercados principales (como EE. UU., Reino Unido y Alemania) y luego se aplicó de manera uniforme a nivel mundial.
Las consecuencias se extienden más allá de los artistas individuales; los sellos independientes con catálogos considerables, que pueden tener muchas pistas justo por debajo del umbral, están experimentando pérdidas agregadas significativas. El estudio concluye que los cambios “impactan desproporcionadamente a los sellos con catálogos extensos y una gama diversa de géneros”.
El Problema Algorítmico y la Lucha por la Representación
El umbral de regalías no es el único factor que desfavorece a mercados como el búlgaro. Un estudio anterior ya había demostrado que los artistas y sellos en esta región están generalmente desconectados de las operaciones editoriales y de playlists de Spotify, haciendo que el algoritmo sea aún más influyente en estas regiones.
Ruth Koleva, Presidenta de ANMIP-BG y fundadora de la SoAlive Music Conference de Bulgaria, lo resume de manera contundente: “Cuando el algoritmo de Spotify no nos 've', Europa no nos escucha. Esto ya no es solo un problema de la industria musical. Es un problema de igualdad cultural”.
ANMIP-BG subraya que la "ausencia de editores con sede en los Balcanes, especialistas en metadatos y playlists con información cultural" significa que los géneros locales carecen de representación y arraigo algorítmico, empujando a los artistas hacia la producción en inglés para poder sobrevivir.
Para combatir esta tendencia y asegurar la supervivencia cultural, el informe recomienda la eliminación del umbral de 1000 streams, el nombramiento de editores regionales y especialistas en metadatos en el Sudeste de Europa, requisitos de diversidad geográfica para los servicios de streaming y supervisión de las prácticas algorítmicas que afectan la representación cultural.
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Este análisis se basa en el estudio de ANMIP, que destaca cómo las estructuras de monetización globales, diseñadas para los grandes mercados, actúan como un embudo estrecho para la diversidad cultural, donde solo los más grandes o los que se adaptan a la corriente principal pueden pasar.
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