Dos senadores estadounidenses —la republicana Marsha Blackburn, de Tennessee, y el demócrata Ben Ray Luján, de Nuevo México— han solicitado a la Comisión Federal de Comercio (FTC) que investigue la política de paquetes de Spotify, que, según argumentan, perjudica a los consumidores y socava el sistema de regalías musicales.
La controversia se centra en la decisión de Spotify, tomada en 2024, de convertir automáticamente las suscripciones de música premium en paquetes de mayor precio que incluyen la reproducción de audiolibros en streaming, sin el consentimiento explícito de los usuarios. Tras la introducción de 15 horas de reproducción de audiolibros al mes con sus planes de música premium estándar, Spotify aumentó el precio de sus suscripciones en EE. UU. a 11,99 dólares para particulares y 19,99 dólares para familias. Los suscriptores podían optar por un plan "básico" más económico, solo de música, de 10,99 dólares, pero, según una encuesta de Morgan Stanley, solo alrededor del 7 % de los suscriptores premium individuales y el 10 % de los suscriptores de planes familiares eligieron esta opción.
Los senadores alegan que estas medidas se tomaron sin previo aviso ni consentimiento adecuado y que la agrupación permite a Spotify pagar una tasa de regalías mecánicas más baja a compositores y editores, una laguna en la normativa federal que permite regalías más bajas cuando la música se agrupa con otras ofertas legítimas. La Asociación Nacional de Editores de Música (NMPA) estima que este cambio costó a compositores y editores aproximadamente 230 millones de dólares el año pasado.
En su carta al presidente de la FTC, Andrew Ferguson, Blackburn y Luján expresan su "seria preocupación" por que las acciones de Spotify perjudiquen a los consumidores, dañen el mercado y amenacen la integridad del marco de regalías musicales. Instan a la FTC a investigar y tomar medidas para proteger a los estadounidenses de ser inscritos automáticamente en suscripciones no deseadas.
Spotify ha respondido afirmando que su enfoque para ampliar las ofertas y aumentar los precios es estándar en la industria, que se notifica a los usuarios con un mes de antelación sobre los aumentos de precios y que existen opciones de cancelación sencilla y múltiples planes. Sin embargo, los senadores y los grupos de la industria musical sostienen que la política está diseñada para aumentar las ganancias de Spotify a expensas de los creadores y consumidores.
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