¡Observadores del cielo, prepárense! Los meteorólogos espaciales dijeron el jueves que la aurora boreal podría ser visible en gran parte de Estados Unidos este fin de semana porque el sol está muy activo.
Los meteorólogos del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA dijeron que la aurora se ha visto tan baja como Alabama y el norte de California en el pasado durante una actividad solar tan fuerte. Los expertos dicen que es posible que puedas ver la aurora los viernes, sábados o domingos por la noche.
El espectáculo sería causado por una serie de eyecciones de masa coronal (CME) del sol. Se espera que golpeen la Tierra a principios de este fin de semana y provoquen las tormentas geomagnéticas que provocan las auroras. La NOAA dijo que está vigente una alerta de tormenta geomagnética G4 (grave) para el sábado 11 de mayo.
Las auroras boreales son el efecto más pacífico de la acción del sol. Los meteorólogos dijeron que las tormentas solares fuertes, como las G4, también pueden alterar las señales de radio, dañar los satélites e incluso cerrar las redes eléctricas.
Storm Watch mejorado con G4
El astrónomo Tony Phillips escribió en SpaceWeather.com que la alerta de tormenta geomagnética de este fin de semana se elevó de G2 (moderada) a G4 (grave). "¿Por qué?" Las CME siguen acercándose a la Tierra desde la enorme mancha solar AR3664. "Dos días después de la erupción solar X2.2, al menos cuatro nubes de tormenta se están moviendo hacia nosotros", dijo Phillips.
Cuando las partículas que se mueven desde el sol quedan atrapadas en el campo magnético de la Tierra, aparece la aurora. Los icónicos colores verde y rojo de la aurora son causados por las partículas que interactúan con las moléculas de gases en la atmósfera.
Clima impredecible
Los pronósticos para la aurora no siempre son precisos, así que tenga cuidado al cambiar sus planes para el fin de semana. Los científicos que estudian el clima espacial, que incluye la aurora, tienen que hacer sus estimaciones basándose en observaciones del sol, que se encuentra a 150 millones de kilómetros de distancia.
Bill Murtagh, a cargo de programas en el Centro de Predicción del Clima Espacial, dijo a USA TODAY el año pasado: "Hay tantas incógnitas que es difícil de predecir". También dijo que cuando se trata de clima espacial, "estamos décadas por detrás de las capacidades de pronóstico de nuestros colegas en meteorología". Esto fue en referencia al clima aquí en la Tierra.
El pico del sol ya está aquí.
Recientemente, la aurora boreal, también conocida como aurora boreal, ha aparecido con más frecuencia en el cielo de los Estados Unidos durante la noche. En abril de 2023, por ejemplo, personas tan al sur como Arkansas en el sur y Arizona en el oeste vieron un hermoso espectáculo de auroras.
Entonces, ¿por qué hay más informes de haber visto la aurora? ¿Y crees que esto seguirá pasando? El "máximo solar", que alcanzará su punto máximo este año, significa que la aurora puede ser visible con más frecuencia en los próximos años.
Shannon Schmoll, que dirige el Planetario Abrams de la Universidad Estatal de Michigan, dijo a USA TODAY el año pasado: "En general, se han visto más auroras en la Tierra". Ha habido más tormentas solares, que provocan erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME). El sol ha estado más ocupado.
Consejos sobre cómo ver la aurora boreal
"Salgan afuera por la noche", les dijo la NOAA. "Y aléjate de las luces de la ciudad".
El mejor momento para ver la aurora suele ser una o dos horas antes o después de la medianoche, en este caso entre las 22 y las 22 horas. y las 2 a.m. A medida que aumenta la cantidad de actividad geomagnética, estas horas se hacen más largas en la tarde y temprano en la mañana.
Pueden ocurrir auroras vespertinas y matutinas, pero la NOAA dijo que generalmente no son tan activas y, por lo tanto, no son tan hermosas a la vista.