El gigante del streaming afirma que las modificaciones aumentarán el dinero de los artistas y disminuirán los ingresos de los estafadores, pero varios músicos están preocupados por la perspectiva de un cambio más gradual.
Los cambios en los pagos de regalías de Spotify, que se rumorean desde hace mucho tiempo, entrarán en vigor a principios de 2024, según el servicio de transmisión. Entre las políticas polémicas está la necesidad de que la música reciba al menos 1.000 reproducciones al año para poder recibir regalías.
El ruido blanco y los sonidos del sueño ahora se consideran "ruido" y deben durar al menos dos minutos. Además, a los sellos o distribuidores que sean sorprendidos usando bots o granjas de clics para inflar artificialmente las cifras de streaming de un artista y robar sus regalías de Spotify se les cobrará una nueva tarifa.
Al redistribuir el dinero que habría ido a parar a estos titulares de derechos o distribuidores que no pagan regalías por debajo de un cierto umbral, Spotify afirma que las actualizaciones aumentarán los ingresos de los artistas.
La mayoría de las canciones transmitidas en Spotify seguirán siendo monetizadas; Sólo una pequeña fracción de esas pistas se verá afectada por estas modificaciones, según Tom Connaughton, director general de Spotify Reino Unido. Afirma que, en los próximos cinco años, "los artistas emergentes y profesionales recibirán mil millones de dólares adicionales (798 millones de libras esterlinas)" como resultado de los cambios mundiales. Desafortunadamente, las personas deshonestas persisten en tratar de desviar fondos que deberían destinarse a talentos recién llegados y artistas establecidos.
Cuando se le preguntó sobre la desmonetización de pistas con menos de 1.000 escuchas por año, aclaró que Spotify no generaría ningún ingreso adicional con esta estrategia. En cambio, están aumentando los pagos a todas las pistas clasificatorias utilizando las decenas de millones de dólares que hay en esta categoría.
Según Rik Salmon, jefe de comunicaciones de Spotify Reino Unido, los artistas rara vez ven dinero de canciones con menos de 1.000 escuchas debido a los requisitos mínimos de retiro de fondos de los sellos y distribuidores. Cuando estos pagos más pequeños no alcanzan esa marca, "se quedan en las cuentas bancarias de las empresas de distribución", según Salmon. Retirar fondos de cuentas bancarias inactivas que acumulan intereses no es lo mismo que quitar dinero de las manos de artistas prometedores.
Sin embargo, el límite mínimo de 1.000 transmisiones ha generado críticas de algunos músicos independientes.
Brandon Washington, también conocido como Ando San, es un artista independiente radicado en Los Ángeles. "Creo que 1.000 es demasiado", añade Washington. Hay mucha música en Spotify y eso es un problema. Sin embargo, Spotify no podría existir si no fuera por los artistas y la música.
Si bien admite que las transmisiones falsas son "un gran problema", critica las políticas de compensación de los artistas de Spotify y el impacto de la última declaración de la compañía en la percepción de los músicos independientes.
Explica que asignar un valor monetario a un artículo es como asignar un valor a una obra de arte. Estar en ese precipicio es peligroso. Eso debería preocupar a la gente. Spotify revolucionó la industria de la música al cambiar la percepción pública de lo que significa ser un artista exitoso. No importa cuántas personas escuchen tu música, seguirá siendo exclusivamente tuya. Por esta razón, ya no usaría Spotify como dispositivo de escucha.
Amelia Fletcher, miembro del Centro para la Política de Competencia y académica de la Universidad de East Anglia, está de acuerdo. "Cada esfuerzo por crear arte es digno", declara. "El hecho de que mucha gente cree arte y música de forma gratuita no significa que no tenga ningún mérito artístico".
Como alternativa al modelo actual empleado por gigantes del streaming como Apple Music y Spotify, en el que las tarifas de los oyentes se depositan en un fondo central y los artistas son compensados según su proporción de los streams generales de la plataforma, propone un "modelo centrado en el usuario" que la empresa debe implementar.
No disminuye el valor artístico de la música y el arte sólo porque mucha gente lo crea de forma gratuita.
Fletcher, Amelia
"El pago de cada suscriptor se compartiría proporcionalmente entre las pistas que escucha el individuo", dice Fletcher, delineando una estrategia centrada en el usuario. Esto significa que los músicos que a un individuo le gusta escuchar se beneficiarían de su generosidad si realmente les apasiona la música independiente. Escuchar atentamente menos pistas daría como resultado una mayor asignación por pista en comparación con simplemente tener música de fondo todo el tiempo.
Plataformas de streaming alternativas Recientemente, en colaboración con grandes sellos, Deezer y Soundcloud probaron este concepto. Además, según Fletcher, el problema del fraude podría abordarse mejor con una estrategia centrada en el usuario. La razón es que la proporción de cada pista disminuiría si una persona escucha muchas pistas por dinero.
Según Salmon y Connaugton, las nuevas políticas de Spotify estarán vigentes en el futuro previsible. "No creo que nada de lo que hagamos sea a corto plazo", afirma Salmon. "Nunca planeamos dar marcha atrás en esto, y estas cosas han sido consideradas cuidadosamente".
Pero el gobierno federal está preocupado por tales aumentos de umbrales. Se pregunta en voz alta qué pasaría si el requisito mínimo aumentara de 2.000 a 3.000 y, finalmente, a 5.000. "Si esta cifra aumenta, tiene el potencial de afectar a muchas personas; incluso podría afectarme a mí y a otros artistas independientes importantes". Por su parte, Connaugton le asegura: "Nos sentimos muy cómodos porque hemos llegado al umbral adecuado para apoyar a los artistas y poner más dinero en sus bolsillos".
Washington expresa su admiración por Bandcamp, una firma de música que vende descargas y lanzamientos físicos a través de un enfoque directo al consumidor, y sostiene que los músicos independientes tendrán que "defenderse unos a otros fuera de las transmisiones" a medida que cambie la industria del streaming. "Es una forma más significativa de mostrar tu apoyo porque puedes conocer mejor al artista comprando sus productos y asistiendo a sus presentaciones en vivo". Washington afirma que "más de este impulso" es más importante que nunca.