Las joyas de Saturno están calentando su ecosistema, según una nueva prueba.
Los científicos anunciaron la localización el 30 de marzo, y dicen que nunca ha sido visible antes en nuestro sistema solar.
Un portavoz de la NASA dijo: "El misterio se ha estado ocultando a la vista innegablemente durante cuarenta años. Pero se necesitó la percepción de un astrónomo veterano para arrastrarlo todo colectivamente dentro de un año, el uso de las observaciones de Saturno del Telescopio Espacial Hubble de la NASA y se retiró. Sonda Cassini, similar a la Voyager 1 y un par de naves espaciales y el desafío International Ultraviolet Explorer retirado.
"El descubrimiento: el enorme anillo de Saturno está calentando el ecosistema superior del planeta gigante. El fenómeno nunca antes había sido visible dentro del dispositivo solar. Es una interacción repentina entre Saturno y sus joyas que probablemente podría ofrecer un dispositivo para predecir si los planetas alrededor de diferentes estrellas también tienen magníficos sistemas de anillos similares a los de Saturno".
Los científicos dicen que la prueba reveladora es un extra de radiación ultravioleta, visible como una línea espectral de hidrógeno cálido en el ecosistema de Saturno.
La NASA dijo: "La protuberancia en la forma de radiación de que algo está contaminando y calentando el entorno superior desde el exterior.
"La máxima racionalización posible es que los restos del anillo helado que caen sobre la atmósfera de Saturno causan este calentamiento. Esto puede deberse al efecto de los micrometeoritos, el bombardeo de partículas del viento solar, la radiación ultravioleta del sol o las fuerzas electromagnéticas que recogen el polvo cargado eléctricamente.
"Todo esto ocurre debajo del impacto del objeto gravitatorio de Saturno que atrae escombros hacia el planeta. Cuando la sonda Cassini de la NASA se sumergió en los alrededores de Saturno al finalizar su tarea en 2017, midió los componentes atmosféricos y mostró que muchos escombros están cayendo de las joyas".
Lotfi Ben-Jaffel, del Instituto de Astrofísica de París y del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, escribe un artículo publicado el 30 de marzo en Planetary Science Journal.
Ben-Jaffel dijo: "Aunque la desintegración gradual de los aretes es bien conocida, su impacto en el hidrógeno atómico del planeta es una maravilla. De la sonda Cassini, ya sabíamos aproximadamente el efecto de la joyería. Sin embargo, nosotros No sabía nada acerca del contenido de hidrógeno atómico.
"Todo es empujado a través de los escombros del anillo que caen en cascada hacia el medio ambiente en latitudes particulares. Ajustan el ecosistema más alto, convirtiendo la composición. Y luego, definitivamente, también tienes enfoques de colisión con gases atmosféricos que posiblemente estén calentando el medio ambiente a una altitud determinada".
El final de Ben-Jaffel requirió recopilar observaciones de archivo ultravioleta suave (UV) de cuatro misiones espaciales que estudiaron Saturno. Esto incluye observaciones de las dos sondas Voyager de la NASA que volaron a través de Saturno en la década de 1980 y midieron el exceso de UV. En ese momento, los astrónomos ignoraron las mediciones como ruido dentro de los detectores.
La tarea de Cassini, que llegó a Saturno en 2004, también acumuló registros UV en los alrededores (durante varios años). Se obtuvieron registros adicionales del Hubble y el International Ultraviolet Explorer, que se lanzó en 1978 y se convirtió en una colaboración global entre la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y el Consejo de Investigación de Ciencia e Ingeniería del Reino Unido.
Pero la pregunta persistente, dijo la NASA, se convirtió en si toda la información puede ser ilusoria o, alternativamente, considerar un fenómeno real en Saturno.
La corporación espacial escribió: "La clave para armar el rompecabezas surgió en la decisión de Ben-Jaffel de aplicar mediciones del espectrógrafo de imágenes del telescopio espacial (STIS) del Hubble. Sus observaciones precisas de Saturno se usaron para calibrar los registros UV de archivo de todos Cuatro misiones espaciales diferentes que encontraron a Saturno. Comparó las observaciones STIS UV de Saturno con la distribución de la luz de algunas misiones espaciales e instrumentos".
Lotfi Ben-Jaffel dijo: "Cuando todo estuvo calibrado, nos dimos cuenta de que los espectros son estables durante todas las misiones. Esto se volvió viable porque tenemos el mismo punto de referencia, del Hubble, en el tarifa de cambio de energía del ecosistema medida durante muchos años.
"Se convirtió realmente en una maravilla para mí. Acabo de trazar los únicos datos de distribución de luz juntos, y luego me di cuenta, guau, es lo mismo".
Cuatro años de estadísticas UV cubren más de un ciclo solar y ayudan a los astrónomos a observar los efectos estacionales del Sol en Saturno. Al reunir todos los diversos registros y calibrarlos, Ben-Jaffel descubrió que es posible que no haya diferencia en el alcance de la radiación ultravioleta.
"En cualquier momento, en cualquier función del planeta, cumpliremos con el grado de radiación ultravioleta", dijo. Esto se debe a la constante "lluvia de hielo" de los pendientes de Saturno como aclaración excelente.
Ben-Jaffel continúa: "Solo estamos al comienzo de este impacto de caracterización de anillos en la parte superior de un planeta. Finalmente, necesitamos tener un método internacional que pueda producir una firma real sobre las atmósferas en mundos remotos. Uno de los sueños de este estudio es ver cómo lo usaremos en planetas que orbitan alrededor de otras estrellas. Llámalo la búsqueda de 'exo-joyería'".
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