DC demanda a Amazon por 'robar' 60 millones de dólares en propinas de los conductores de Flex

 El fiscal general del estado, Karl Racine, está presionando por multas que el acuerdo de la Comisión Federal de Comercio de 2021 no habría permitido.

Karl Racine, el fiscal general del Distrito de Columbia, presentó una demanda contra Amazon por violar la ley de DC al usar las propinas de los conductores para cumplir con los requisitos de salario mínimo.

Después de que una queja afirmara que Amazon había retenido más de $ 60 millones (o aproximadamente un tercio del total de las propinas de los consumidores) de los conductores de Amazon Flex durante dos años y medio, Amazon llegó a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio el año pasado. Aunque la FTC aceptó el pago y lo redistribuyó a los conductores, carecía de autoridad para imponer sanciones más severas. Para "responsabilizar a Amazon por sus actividades ilegales y enviar un fuerte mensaje a los empleadores para que no desvíen las propinas para su beneficio", los demandantes en el último reclamo están pidiendo a un tribunal en Washington, DC, que otorgue más daños monetarios. “Amazon ha eludido cualquier otra sanción”, como en la denuncia de Racine.

En 2015, Amazon lanzó Amazon Flex, un programa que permite a las personas registrarse como conductores para transportar productos comprados en Amazon, Prime Now, Amazon Fresh y Amazon Restaurants. Se animó a los clientes a dejar propinas entre 2016 y 2019 con la seguridad de que el "100%" del dinero se distribuiría a los conductores. Sin embargo, esto era solo parcialmente exacto; el dinero estaba siendo utilizado para complementar el salario base que se les garantizaba a los conductores, según informaron varios medios de comunicación. Terminó la práctica en 2019 después de recibir numerosas quejas al respecto.

La demanda presentada por la oficina de Racine alega una violación de la Ley de Procedimientos de Protección al Consumidor de DC, que prohíbe la información falsa o engañosa sobre los bienes o servicios de un comerciante. La demanda establece que un trabajador que sea detectado robando a su empleador deberá pagar una restitución y enfrentar un castigo. Cuando una corporación es declarada culpable de robar a sus empleados, no es aceptable devolver la suma robada; en cambio, la corporación debería enfrentar sanciones más severas.

La oficina de Racine ha presentado varias demandas contra empresas de "gig economy" por presuntamente explotar a sus trabajadores y clientes. Siguiendo una sugerencia de la administración de Biden para que sea más difícil identificar a los trabajadores como contratistas independientes, la organización presentó una demanda contra la empresa de entrega Shipt en octubre por hacerlo. Presentó una demanda contra Grubhub en marzo, acusando a la empresa de participar en prácticas comerciales deshonestas. La oficina que dirige también presentó una demanda contra Facebook en respuesta a la fuga de datos de Cambridge Analytica.

No es solo Amazon; otras empresas de tecnología también han utilizado las propinas de los empleados para cubrir las obligaciones de nómina. DoorDash ha abandonado un esquema de propinas similar que fue objeto de una demanda de la ciudad de Chicago el año pasado.