Los temores del mercado negro están obstaculizando los esfuerzos de reciclaje de desechos de cannabis en California

 La razón por la que no puede devolver los carros 510 vacíos a la tienda donde los compró

Hay poca semejanza entre la materia prima vendida en el pasado y el producto que se vende ahora, ya que la industria estadounidense del cannabis se ha expandido de una industria artesanal a una empresa comercial anual de $ 25 mil millones que emplea a 428,059 personas en todo el país. Flower, que antes se enviaba en bolsas para sándwich, ahora se envasa en bolsas de mylar recubiertas de plástico y con cierre de seguridad para niños; cada gramo de hachís parece requerir su propio frasco de vidrio, tapa de plástico y caja de cartón; y las plumas de vape de medio gramo a menudo requieren la eliminación de tres veces su propio peso en el embalaje de exhibición y seguridad antes de que puedan usarse. Si bien la mayoría del empaque se puede reciclar, los cartuchos que se usan en los vaporizadores presentan un desafío de eliminación significativamente mayor.

El cannabis es más popular que nunca en los Estados Unidos, con un estudio de Weedmaps de 2021 que indica un aumento del 50 % en el uso desde el inicio de la epidemia y el 44 % de los adultos que tienen acceso a él de alguna forma (médica o recreativa). Además, tanto los baby boomers como los doomers están cada vez más interesados ​​en comestibles y concentrados. Ya sean los 510 hilos comunes como los fabricados por Rove o los carros más especializados como los Pax Era Pods, el aumento en la demanda de cartuchos de vape ha provocado un aumento en la fabricación e, inevitablemente, un aumento de la basura en los vertederos estadounidenses. Los cartuchos 510 se usan ampliamente en California, el mercado legal de cannabis más grande de los Estados Unidos; sin embargo, es difícil deshacerse de ellos de manera responsable debido a los estrictos requisitos de eliminación de desechos peligrosos del estado.

En el lado de la fabricación, casi todo lo que no se usa se destruye de alguna manera, ya sea que se desmantele en el lugar o se deje inservible antes de transportarlo a una instalación de desechos certificada. Según Taylor Vozniak, gerente de ventas y marketing de la empresa de gestión de desechos de cannabis de California, Gaiaca, citado por Engadget, "serían plantas después de haber sido recortadas, medio de cultivo, que será tierra, lana de roca o cáscara de cacao". así como "cualquier tipo de agua, nutrientes o pesticidas".

La empresa se ocupa de los residuos verdes de posproducción (piense en puré de tallos y hojas) y los residuos peligrosos (como disolventes concentrados y lotes de productos comestibles fallidos, como gomitas de cannabis deformes o bizcochos de marihuana quemados) en la etapa de fabricación; este último debe destruirse en el sitio para cumplir con el sistema de seguimiento y rastreo de cannabis de California (CCTT) operado por el Departamento de Control de Cannabis del estado. Los dispensarios locales están obligados por el CCTT a garantizar la destrucción de cualquier producto devuelto o mercancía defectuosa.

El uso de baterías desechables ha sido un gran obstáculo, según Vozniak. Ya sea que incluyan cannabis o no, nos complace decir que podemos reciclar las baterías de vape. Vozniak señala que una de las principales motivaciones para desarrollar el sistema CCTT fue detener la recolección y reventa ilegal de este tipo de residuos. Todos los anteriores son subproductos del cannabis clasificados, lo que significa que deben convertirse en "desechos" inertes antes de enterrarlos. "La forma subyacente en que se escribieron estas regulaciones es para evitar que cualquier forma de producto ingrese al mercado clandestino", dijo. Esta es también la razón por la cual su dispensario local no proporciona un lugar para deshacerse de los cartuchos vacíos.

Se aplican diferentes procedimientos a los productos a base de THC y CBD. Vozniak explicó que el CBD es legalmente legal, lo que permite su eliminación a través de las fronteras estatales, mientras que el THC está restringido a nivel estatal. El CBD generalmente se destruye en el sitio, especialmente en California, sin embargo, tengo un cliente en Dallas cuyas cosas se me permitió enviar a una instalación de eliminación sin alteraciones.

Lo que se pueda reciclar o compostar de inmediato lo será. El THC se puede eliminar por completo a lo largo del proceso de compostaje de seis meses, después de lo cual el producto se puede empacar y vender como enmienda para jardinería. Los residuos menos sostenibles, como guantes de nitrilo usados, envases no reciclables o envases contaminados con alimentos, se enviarán a vertederos o incineradores locales. Desafortunadamente, los cartuchos de vape no están incluidos. En California, se consideran desechos electrónicos junto con las baterías de iones de litio que los alimentan, por lo que deshacerse de uno requiere pasar por una serie de aros regulatorios adicionales.

Vozniak predijo que la gente podrá llevar sus carros y baterías usados ​​a un proveedor de reciclaje por un tiempo, pero que eventualmente "se darán cuenta de que es un producto difícil de manejar, por lo tanto, tendremos que encontrar otros proveedores".

Los cartuchos tienen mechas de tela tejida y atomizadores de aluminio sellados por paredes de plástico con juntas tóricas de goma que retienen el líquido pegajoso en su lugar, lo que hace que reciclarlos sea un desafío. Para procesar adecuadamente los desechos electrónicos, primero deben limpiarse, clasificarse y desarmarse en piezas cada vez más pequeñas antes de reducirse a sus ingredientes componentes. Es el mismo procedimiento para recargables y desechables. Las baterías de pluma vape todo en uno, como explica Vizniak. Antes de ser pulverizadas con martillos mecánicos y procesadas posteriormente para la venta de productos básicos, las celdas de iones de litio se separan estáticamente por densidad y luego se sumergen en nitrógeno líquido, que las congela y desactiva rápidamente.

No estaría equivocado si pensara que es mucho esfuerzo para estos pequeños dispositivos. La Proposición 54 ha estado en vigor durante menos de una década, pero el mercado legal del cannabis en California ya ha dejado obsoleto gran parte de su lenguaje. La forma en que terminará funcionando el sector del cannabis no se anticipó en el momento en que se redactaron estas regulaciones, agregó Vozniak. Como ejemplo, menciona los bolígrafos AIO, que incluyen un desechador de batería.

Tal como explicó, "realmente no hay forma de destruir estos bolígrafos todo en uno sin poner en riesgo a los operadores, por lo que aún tenemos que destruirlos en el sitio, y entiendo la preocupación allí, ellos [las autoridades estatales] no No quiero que nada vaya al mercado ilícito". Debido a la naturaleza de lo que hacemos, Gaica podría ser más cara, por lo que los operadores a menudo intentarán destruir estos elementos por su cuenta. "Es mucho trabajo."

Para cumplir con el requisito de "destrucción en el sitio" del estado, Vozniak ha sido testigo de cómo los comerciantes de cannabis encierran AIO obsoletos en bloques de resina para desactivarlos, creando tambores llenos de baterías de litio recubiertas de resina que ningún reciclador aceptaría jamás. Vozniak afirma que una excepción a esa prohibición para la basura electrónica relacionada con el cannabis "realmente ayudaría al sector porque eso es lo que más veo, también fuera del estado".

Hay una serie de métodos disponibles para los usuarios de bolígrafos vape que deseen reducir sus huellas de consumo, que incluyen, entre otros, comunicarse con los funcionarios de su distrito y estado para hacer campaña a favor de las modificaciones de la regulación. El Flacko Jodye de KandyPens, la cerámica SPRK de PCKT, un kit todo en uno de Kiara Naturals y el Puffco Plus son solo algunos ejemplos de cartuchos 510 recargables que funcionan de manera similar a los botes de un solo uso del dispensario pero cuentan con un Tapa roscada para inyección de aceite fresco. Los tanques recargables son fáciles de cuidar y limpiar, y puede obtener una jeringa de dab en su dispensario local o traficante de drogas para llenarlos cuando se quede sin agua.