La misteriosa desaparición de la luna hace 900 años finalmente tiene una explicación

 Los informes de la "desaparición" de la luna alrededor del año 1110 dC pueden haber sido causados ​​por una secuencia de eventos volcánicos "olvidados".

No tiene sentido tratar de endulzarlo: un escriba inglés medieval llamó al año 1110 un "año desastroso". Los aguaceros devastadores arruinaron las cosechas, el hambre se cernía sobre la tierra y, para colmo, la luna desapareció misteriosamente del cielo una tarde de mayo.

El escriba anónimo del manuscrito anglosajón conocido como Peterborough Chronicle señaló: "En la quinta noche del mes de mayo, la luna apareció brillando intensamente en la noche y, posteriormente, poco a poco su luz se desvaneció". "Una vez que llegó la noche, todo se apagó por completo. Ya no había ningún rastro de ningún tipo de luz u orbe. Como resultado, duró hasta casi la luz del día, momento en el que emergió en todo su deslumbrante esplendor".

No había nubes que interfirieran con la vista, y el escritor continúa describiendo cuán brillantes eran las estrellas cuando la luna se desvaneció de la vista. Y no fue un ominoso agujero negro en el cielo causado por un eclipse, porque si ese fuera el caso, el observador habría visto a la luna convertirse en una "luna de sangre" cobriza.

¿Exactamente sucedió ese año para acabar con la luna? La desaparición de la luna y el posterior verano húmedo pueden tener la misma causa, sugiere un estudio publicado el 21 de abril en la revista Scientific Reports(opens in new tab).

Se ha señalado "desde la antigüedad que los extraordinarios fenómenos visuales atmosféricos asociados con los aerosoles volcánicos a gran altura han llamado la atención de los cronistas". Posiblemente en Europa o Asia entre 1108 y 1110 d. C., "la interpretación cuidadosa de la evidencia del núcleo de hielo sugiere la existencia de numerosas erupciones volcánicas muy próximas entre sí".

Como grupo, estas erupciones se han denominado "grupo perdido" debido al registro histórico limitado que han dejado atrás. Sin embargo, es posible que hayan enviado nubes masivas de ceniza a lo largo y ancho del mundo durante años. Una serie de grandes erupciones podría haber alterado el clima global, escribió el investigador, causando o exacerbando potencialmente el clima frío y húmedo que hizo que la vida fuera tan miserable en el año 1110 d. C. Esto se debe a que un velo de aerosoles volcánicos a gran altura puede obstruir la luna mientras sale muchas estrellas despejadas, como describió el escritor de Peterborough.

Los científicos especularon que una explosión volcánica como la que ocurrió en Japón en 1108 dC podría ser la culpable.

Buscando a los "perdidos"

Los investigadores examinaron los núcleos de hielo de Groenlandia y la Antártida, que son tubos largos de hielo antiguo que podrían mostrar cómo era la temperatura global en ese momento y qué tipo de partículas flotaban en la atmósfera, en busca de evidencia de estas erupciones "perdidas". . Se encontraron aerosoles de sulfato (un componente de la ceniza volcánica) en concentraciones más altas en ambos núcleos entre 1108 y 1110 dC, lo que indica que la estratosfera probablemente fue rociada con humos de una erupción reciente.

Los anillos de los árboles del mismo período proporcionaron evidencia adicional de actividad volcánica, descubierta por los científicos. Los anillos, cuyo grosor varía según los patrones climáticos, mostraron que 1109 fue un año anormalmente frío y húmedo en Europa Occidental, que los investigadores compararon con las consecuencias de muchas otras grandes erupciones volcánicas en la historia. También encontraron 13 descripciones narrativas de mal tiempo, malas cosechas y hambruna en esa época, dando crédito a la idea de que una serie de erupciones habían golpeado el medio ambiente de Europa.

Los investigadores señalaron: "Las fuentes de estas erupciones siguen siendo desconocidas, sin embargo, una erupción con una fecha histórica en este tiempo es la del Monte Asama en Japón".

Los científicos descubrieron que la erupción del Monte Asama en el centro de Japón comenzó a fines de agosto de 1108 y duró hasta octubre de 1108 según un diario llevado por un estadista japonés entre 1062 y 1141.

Los estadistas describieron la explosión como un envío de fuego al cielo que inutilizó los campos circundantes para el cultivo. Los investigadores especularon que esta erupción pudo haber contribuido al aumento de sulfato en el núcleo de hielo de Groenlandia y contaminado el cielo lo suficiente como para producir el eclipse dos años después. Los sulfatos en el núcleo de hielo antártico probablemente fueron depositados allí por una segunda erupción aún no identificada que ocurrió en el hemisferio sur alrededor del año 1108.

Los investigadores notaron que si bien esta teoría se basa en gran medida en datos "indirectos", ofrece la explicación más prometedora hasta el momento para la misteriosa desaparición de la luna.