Las organizaciones antiaborto abogan por el uso del seguimiento del ciclo en lugar de la anticoncepción química. Mientras tanto, la industria de TI está incorporando nuevas capacidades reproductivas en sus ofertas. Cada uno está tratando de llenar un vacío que no existe.
El momento en que las empresas de tecnología prestan atención a la salud reproductiva y de las mujeres es intrigante. Evitaron el tema durante mucho tiempo; No fue hasta 2015 que Apple agregó el seguimiento del período a su aplicación de salud. Fitbit acaba de presentar el "seguimiento de la salud femenina" en 2018. A pesar de pasar años evitando la biología básica que afecta a la mitad de la población, la mayoría de los productos que prometen ayudar a los consumidores a comprender sus cuerpos todavía lo hacen.
Pero en el último año más o menos, ha habido un aumento en la inversión en la llamada femtech, y las empresas han comenzado a mejorar sus funciones de control de la menstruación y fertilidad. Y justo a tiempo para el torbellino de la guerra cultural en torno a la fertilidad y la salud reproductiva, la eliminación de las salvaguardias gubernamentales para el aborto en los Estados Unidos y la represión de la derecha contra el control de la natalidad.
Las pruebas de embarazo, el seguimiento del período y el pronóstico de fertilidad son las principales áreas de enfoque para la mayoría de las últimas innovaciones en tecnología de la salud de la mujer. El Apple Watch Serie 8 incluye capacidades mejoradas de seguimiento de la fertilidad, incluida la capacidad de detectar la ovulación utilizando nuevos sensores de monitoreo de temperatura. El anillo inteligente de Oura ahora incluye una función que predice los próximos períodos. Las empresas no pueden anunciarlos como anticonceptivos porque técnicamente no son equipos médicos. Sin embargo, las personas tienden a usar aplicaciones de control de la natalidad que se enfocan en el conocimiento de la fertilidad, como Natural Cycles y Clue. El anillo inteligente Oura puede proporcionar lecturas de temperatura a la aplicación Natural Cycles, por lo que las dos compañías están claramente trabajando juntas.
Los consumidores han estado rogando durante años por este tipo de mejoras, y las empresas ahora han comenzado a cumplir. La mayoría de las personas tienen una comprensión vaga de la fertilidad y el ciclo menstrual, y se han invertido pocos recursos en el desarrollo de métodos anticonceptivos innovadores en las últimas décadas, por lo que estas empresas están surgiendo para llenar el vacío. A pesar del hecho de que monitorear cosas como el seguimiento del ciclo, la temperatura corporal y la textura del moco cervical puede (en algunos casos, si se realiza utilizando las mejores prácticas) ayudar a determinar cuándo las personas corren mayor riesgo de quedar embarazadas, históricamente el seguimiento de la fertilidad no se ha estudiado seriamente. como una herramienta de planificación familiar, ya sea para ayudar a las personas a concebir o para prevenir el embarazo.
Ha habido una explosión de populares aplicaciones de seguimiento de bicicletas lanzadas en los últimos años, y las grandes corporaciones están empezando a darse cuenta. Como resultado del potencial de efectos secundarios no deseados, los métodos anticonceptivos no hormonales están ganando popularidad como alternativa. Los expertos coinciden en que es alentador ver a las principales empresas de tecnología involucrarse en esta área, ya que su participación, si se ejecuta con éxito, puede ayudar a legitimar estas estrategias. Las atletas, por ejemplo, están colaborando con el cuerpo técnico para examinar cómo cambia el rendimiento con el inicio de la menstruación. Los jugadores de fútbol profesionales en los EE. UU. y el Reino Unido a menudo dan crédito al trabajo duro como un factor clave en sus logros.
Sin embargo, la derecha antiaborto también se está aprovechando de la situación. Una investigación reciente de Mother Jones detalló cómo los grupos antiaborto están difundiendo información errónea sobre el control hormonal de la natalidad para desviar el enfoque de la sociedad del aborto hacia la conciencia de la fertilidad. A menudo, los sentimientos religiosos, contra el aborto y contra la anticoncepción están muy arraigados en las estrategias y programas de concientización sobre la fertilidad. Es común que los defensores en este campo recomienden el conocimiento de la fertilidad como un método de control de la natalidad para todas las mujeres, incluso si algunas no se benefician de él. Según una historia de The Guardian de 2018, una aplicación de seguimiento de la fertilidad, Femm, está financiada por un activista católico contra el aborto. Según el artículo de Mother Jones, la organización FACTS (Fertility Appreciation Collaborative to Teach the Science) promueve información falsa sobre el control de la natalidad hormonal y está dirigida por un miembro de grupos antiaborto.
Rebecca Simmons, investigadora y especialista en conocimiento de la fertilidad de la Universidad de Utah, cree que esta confusión dificulta la realización de estudios en esta área. La investigación sobre el manejo de la fertilidad y el ciclo menstrual, que trata de dar a las personas más control sobre sus cuerpos, es un campo minado político lleno de organizaciones con la misión agresiva de despojar a las personas del control. Es una fila difícil de cavar", dice Simmons.
Las empresas que trabajan en el campo de la tecnología del paisaje que incursionan en el campo de la fertilidad lo hacen bajo su propio riesgo. Hay un déficit de conocimiento en el área de la salud reproductiva, y se están lanzando a la refriega, les guste o no. A pesar de la decisión de la Corte Suprema en Roe v. Wade, la mayoría de las empresas Los es parecen ser conscientes del clima actual con respecto al aborto. Por ejemplo, después de que se dictó la decisión, Apple emitió un comunicado diciendo que apoyaba el derecho de sus empleados a tomar sus propias decisiones con respecto a su salud reproductiva. "La decisión de interrumpir un embarazo debe tomarse en el contexto de la atención médica legal y regulada", se lee en un comunicado publicado por Clue. Las organizaciones anticipan ser presionadas sobre las prácticas de privacidad y están preparadas para responder.
Es más difícil navegar en un clima donde los esfuerzos para promover la salud pueden ser cooptados por los esfuerzos de los conservadores para restringir el acceso a la anticoncepción. A las empresas les conviene promover sus productos como la respuesta más eficaz a los problemas de los clientes. Las organizaciones contra el aborto consideran que el control de la fertilidad es el mejor método para controlar los embarazos no deseados. Sin embargo, las medidas que crean conciencia sobre la fertilidad se pueden utilizar para evitar la concepción en algunos casos si ese es el curso de acción preferido. Los fabricantes de dispositivos de rastreo de bicicletas deberían esforzarse en enfatizar este punto.
Simmons y otros expertos abogan por un acceso más amplio a los métodos de control de la natalidad y manejo de la fertilidad. Sin embargo, la tecnología solo es útil si es desarrollada por empresas con el apoyo de una ciencia rigurosa que mejore nuestro conocimiento sobre la fertilidad. Este es un grupo mixto en este momento, pero firmas como Clue y Natural Cycles han publicado estadísticas sobre sus enfoques, y debido a que han sido autorizados por la FDA, son más abiertos sobre cómo funcionan. Por el contrario, Apple ha sido criticada por ser menos transparente con sus datos y por producir productos que carecen de control de calidad a nivel de expertos.
Las firmas de tecnología más grandes tienen los recursos para dominar sus mercados y la credibilidad para simplificar la vida de las personas. Si logran atraer mayor financiamiento y atención a un sector que ha sido desatendido, podría tener un impacto positivo en la salud reproductiva. Sin embargo, las empresas corren el riesgo de ofrecer más municiones a quienes se oponen a sus productos si no se comunican con cuidado a su alrededor.
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