La batalla por los másteres: Ricardo Montaner se enfrenta a Universal Music Group
La industria musical es testigo de otro enfrentamiento legal de gran trascendencia en torno a las grabaciones originales (conocidas como "másteres"), esta vez protagonizado por uno de los iconos más perdurables de la música latina. Ricardo Montaner, la superestrella argentino-venezolana, ha presentado oficialmente una demanda contra Universal Music Group (UMG) y Universal Music Publishing Venezuela (UMPV) para recuperar la propiedad de cinco de sus álbumes más fundamentales de sus inicios.
Esta batalla legal, que se desarrolla tanto en Estados Unidos como en Venezuela, no trata solo de nostalgia; se centra en el control, las regalías y el derecho de los creadores a recuperar sus obras frente a lo que Montaner describe como contratos antiguos de naturaleza "depredadora".
El catálogo en disputa
La demanda se centra en cinco álbumes grabados entre 1986 y 1992:
Ricardo Montaner
Ricardo Montaner 2
Un Toque de Misterio
En el Último Lugar del Mundo
Los Hijos del Sol
Estos discos constituyen los cimientos de la carrera de Montaner y contienen éxitos que encabezaron las listas, como "La Cima del Cielo", "Castillo Azul" y "Piel Adentro". Para Montaner, no son simples activos comerciales, sino su legado, el cual espera transmitir a sus hijos.
El núcleo del conflicto: un acuerdo de 1993
La historia de estas grabaciones es compleja. Montaner firmó originalmente con el sello venezolano Love Records en 1986. Sin embargo, alega que un acuerdo de 1993 (un finiquito, según la legislación venezolana) anuló aquel contrato inicial y le devolvió todos los derechos sobre los álbumes.
El conflicto surge de la afirmación de UMG de que heredó dichos derechos a través de diversas adquisiciones y cesiones. Montaner sostiene lo contrario y señala un acuerdo de distribución de 2001 con una filial de UMG —ya desaparecida— en el que, presuntamente, se le reconocía como único propietario de los álbumes. Además, Montaner afirma que UMG nunca le ha pagado regalías en virtud de ese acuerdo de 2001.
Derechos de terminación y requerimiento de cese
Montaner está haciendo valer los derechos de terminación contemplados en la legislación estadounidense sobre derechos de autor, los cuales permiten a los creadores recuperar obras cuyos derechos habían cedido décadas atrás. Notificó la rescisión de los contratos en 2022 y 2024.
Tras la fecha de entrada en vigor de dichas notificaciones, Montaner otorgó la licencia de los álbumes a su propia empresa, Montaner Legacy Music LLC, la cual firmó posteriormente un acuerdo de distribución con ADA Latin (una división de Warner Music Group) en 2025.
La situación se agravó en abril de 2026, cuando UMG envió una carta a ADA Latin reclamando la titularidad de los derechos y exigiendo que cesaran la venta o explotación de los álbumes. Esta interferencia dio lugar a la demanda actual, en la que Montaner solicita:
Una declaración judicial que reconozca su legítima titularidad.
Una orden judicial para impedir que UMG interfiera en la distribución de su obra.
Una indemnización por daños y perjuicios, cuya cuantía ya supera el millón de dólares.
Una tendencia creciente en la industria
El caso de Montaner se enmarca en una ola más amplia de artistas que luchan por recuperar los derechos de sus grabaciones originales (*masters*). Según diversas fuentes, Salt-N-Pepa afrontó recientemente una batalla similar contra UMG, aunque su demanda inicial fue desestimada a principios de 2026. Asimismo, las grandes discográficas están solicitando actualmente a la Corte Suprema de EE. UU. que limite el alcance global de estos derechos de rescisión, ante el temor de que un fallo favorable a los creadores pueda provocar un "caos" en la industria.
¿Qué sigue?
Mientras Montaner continúa regrabando su catálogo inicial para asegurarse de contar con versiones bajo su control absoluto, el ámbito jurídico seguirá muy de cerca los procedimientos en los tribunales de Florida y Venezuela. Para Montaner, el objetivo es sencillo: garantizar que la música que marcó su carrera pertenezca finalmente a quien la creó.
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