Devuélvanme mi funk: George Clinton demanda a UMG por una "congelación de regalías" de 1,1 millones de dólares
El legendario pionero del P-Funk, George Clinton, lleva su batalla del escenario a los tribunales. El líder de Parliament-Funkadelic ha presentado una demanda contra Universal Music Group (UMG), alegando que el importante sello discográfico lo ha estado "paralizando financieramente" al retener indebidamente más de 1,1 millones de dólares en regalías.
Una disputa "sencilla" con raíces profundas
Si bien la demanda de 20 páginas presentada ante un tribunal federal de Michigan abarca muchos aspectos, la cuestión central es simple: Clinton afirma que UMG está reteniendo su dinero sin ninguna "justificación contractual".
El problema comenzó en 2022, cuando el patrimonio de Bernie Worrell, cofundador de Parliament-Funkadelic, demandó tanto a Clinton como a UMG.
El patrimonio reclamaba derechos de propiedad sobre grabaciones que se remontan a 1976. Sin embargo, UMG fue desestimada como demandada en ese caso en 2023, y Clinton de hecho obtuvo una sentencia sumaria a su favor contra el patrimonio (aunque esa decisión se encuentra actualmente en fase de apelación).
La política de "congelación del 100%"
A pesar de que UMG ya no es parte en el litigio de Worrell y de la victoria legal inicial de Clinton, el sello supuestamente ha congelado el 100% de las regalías en absolutamente todas las cuentas de Clinton.
Según la demanda, esta congelación se ha prolongado durante más de tres años. UMG invoca una cláusula de un acuerdo de 1980 que les permite retener fondos "en la medida en que sea razonablemente necesario" para protegerse de acciones legales de terceros.
Sin embargo, el equipo legal de Clinton argumenta que esto constituye un abuso excesivo masivo por dos razones:
Ausencia de responsabilidad: Dado que UMG ya no figura como demandada en el caso Worrell, no se puede dictar ninguna sentencia en su contra.
Cuentas irrelevantes: Incluso si el patrimonio de Worrell terminara ganando su apelación, esta solo implicaría un 50% de participación en las grabaciones de un único año (1976). No obstante, UMG está reteniendo el 100% de los ingresos generados por toda la carrera de Clinton. Más allá de Parliament-Funkadelic
El bloqueo no afecta únicamente al catálogo clásico de P-Funk. La demanda revela que UMG ha congelado 12 cuentas de regalías distintas.
Esto incluye los fondos generados por el trabajo de producción independiente que Clinton realizó para otros artistas legendarios, tales como los Red Hot Chili Peppers.
¿Qué le espera a la leyenda del funk?
Clinton reclama una suma "sustancialmente superior a 1,1 millones de dólares".
Sus exigencias incluyen:
La liberación inmediata de todas las regalías retenidas.
El pago de intereses sobre los fondos impagados, así como de cualquier ganancia que UMG haya obtenido al invertir su dinero mientras este permanecía congelado.
Una orden judicial para impedir que UMG continúe con esta práctica.
Para un hombre que dedicó décadas a construir un imperio musical, esta batalla legal representa una lucha por su legado financiero. Tal como se afirma en la demanda, el bloqueo ha resultado "financieramente devastador" para el artista —miembro del Salón de la Fama de los Compositores—, convirtiendo este caso en un enfrentamiento de alto riesgo entre un icono de la música y una de las discográficas más grandes del mundo.
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