Defendiendo la puerta de acceso: Por qué la comunidad de música independiente se opone al aumento de las tasas de derechos de autor
La columna vertebral de la industria musical estadounidense —los creadores, sellos discográficos y compositores independientes— se enfrenta actualmente a una amenaza significativa para sus protecciones legales. La Asociación Estadounidense de Música Independiente (A2IM) ha liderado recientemente una poderosa coalición de organizaciones para presentar una queja formal contra una propuesta de aumento promedio del 43% en las tasas de registro de derechos de autor.
Esta coalición incluye a actores clave de la industria, tales como la Academia de la Grabación (Recording Academy), la Federación Estadounidense de Músicos (AFM) y la asociación Songwriters of North America (SONA), todos unidos para proteger el sustento de decenas de miles de creadores.
Una carga desproporcionada para los creadores independientes
Para los sellos independientes y los artistas individuales, un aumento de las tasas de esta magnitud no es un ajuste menor; es una barrera estructural. A diferencia de los grandes sellos discográficos, los creadores independientes son "aceptadores de precios" en la economía musical moderna.
No tienen el poder de fijar los precios de sus principales fuentes de ingresos, los cuales a menudo son dictados por las plataformas de *streaming* o por la Junta de Regalías de Derechos de Autor (*Copyright Royalty Board*).
Como señaló el director ejecutivo de la A2IM, Ian Harrison, los artistas independientes ya están lidiando con regalías de *streaming* reducidas y tarifas estancadas, sin tener la capacidad de trasladar esos costos a los consumidores.
En este contexto, un aumento del 43% en las tasas no es simplemente una cuestión de "recuperación de costos" para el gobierno; actúa como una "barrera para la justicia" para aquellos que cuentan con menos recursos.
La puerta de acceso a la protección legal
La principal preocupación destacada por la coalición es que el registro constituye la puerta de acceso esencial para la aplicación efectiva de los derechos.
En los Estados Unidos, el registro de derechos de autor es un requisito previo para:
Acceder a indemnizaciones legales y al reembolso de honorarios de abogados en casos de infracción.
Hacer uso de la Junta de Reclamaciones de Derechos de Autor (*Copyright Claims Board*).
Hacer valer los derechos existentes ante un tribunal de justicia.
A diferencia de las tasas de patentes o de la FDA —las cuales otorgan un derecho nuevo—, el registro de derechos de autor es necesario para proteger un derecho que ya existe.
Si el costo del registro se vuelve prohibitivo, muchos creadores independientes podrían optar por prescindir de él por completo, desmantelando de hecho la infraestructura que confiere sentido y valor a los derechos de autor para ellos.
El impacto económico
La música independiente representa actualmente más del 35% de la cuota de mercado en los EE. UU., lo cual refleja una democratización de la producción musical que el sistema de derechos de autor tiene el propósito de fomentar. Sin embargo, si las tasas de registro disminuyen debido al aumento de los costos, esta participación en el mercado dejará de traducirse en derechos legales exigibles.
La directora de operaciones de A2IM, Lisa Hresko, enfatizó que los artistas y mánagers independientes ya están «haciendo más con menos».
En lugar de encarecer el sistema, la coalición sostiene que la Oficina del Derecho de Autor debería centrarse en ampliar el acceso para garantizar que el sistema preste servicio a la comunidad plena y diversa de titulares de derechos estadounidenses.
Unidos
El mensaje de la comunidad independiente es claro: la Oficina del Derecho de Autor debe reconsiderar esta propuesta. Al solidarizarse con el núcleo trabajador de la industria musical, la Oficina puede asegurar que la «vía de acceso» a la justicia permanezca abierta para todos, y no solo para aquellos con los bolsillos más holgados.
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