¿Estafándolos descaradamente? Live Nation enfrenta una tormenta de relaciones públicas por mensajes filtrados sobre "precios abusivos"
Live Nation se esfuerza actualmente por gestionar una importante crisis de relaciones públicas tras la publicación de unos explosivos mensajes internos de Slack.
Estos documentos, hasta ahora ocultos, revelan a empleados alardeando abiertamente de aplicar "precios abusivos" a los clientes y de "estafarlos descaradamente" mediante tarifas por servicios complementarios.
Mientras la empresa enfrenta una presión legal continua por parte de los fiscales generales de varios estados, sus intentos de control de daños podrían estar generando más interrogantes de los que resuelven.
La defensa del "empleado subalterno"
En respuesta a la filtración, Live Nation ha intentado desvincular a su cúpula directiva de la controversia. La empresa sostiene que los intercambios eran mensajes privados entre un "empleado subalterno y un amigo", y que no reflejaban los valores oficiales de la compañía.
Un representante declaró que la dirección solo tuvo conocimiento de estos mensajes al mismo tiempo que el público, afirmando además que el comportamiento mencionado —como "superar los topes" en las tarifas— iba, de hecho, en contra de la política de la empresa.
Para reforzar su imagen de empresa cercana a los fans, Live Nation destacó sus inversiones recientes, señalando que han limitado las tarifas en sus anfiteatros a un 15% y han invertido 1.000 millones de dólares en recintos e instalaciones en Estados Unidos durante los últimos 18 meses.
Una cuestión de jerarquía
La narrativa de que se trataba meramente de empleados "subalternos" ha sido objeto de críticas casi de inmediato.
Los informes indican que las personas implicadas —Ben Baker y Jeff Weinhold— ocupaban —y siguen ocupando— cargos de liderazgo significativos dentro de la empresa.
En el momento de los mensajes, Baker era director regional y, desde entonces, ha sido ascendido a Jefe de Venta de Entradas de Venue Nation; por su parte, Weinhold es ahora Director Sénior de Venta de Entradas para el área de Washington D.C.
Esta discrepancia sugiere que los comentarios sobre "precios abusivos" no provenían únicamente de los escalafones inferiores, sino de personas responsables de supervisar las operaciones de venta de entradas en regiones enteras.
El problema de las tarifas complementarias
Los mensajes filtrados resultan especialmente perjudiciales porque se centran en las tarifas complementarias, como la del estacionamiento.
Si bien los defensores de los precios elevados de las entradas suelen argumentar que los fans tienen la "opción" de no pagar por asistir a un espectáculo, esa lógica resulta más difícil de aplicar en el caso del estacionamiento.
A menudo, los fans se ven obligados a pagar cualquier precio que se les exija, dado que ya se encuentran en el recinto y no tienen otro lugar donde estacionar sus vehículos. Cuando los empleados de alto nivel presumen de fijar deliberadamente precios exorbitantes para estos bienes de primera necesidad, envían un mensaje claro a los consumidores sobre las prioridades de la empresa.
Implicaciones legales
Esta controversia añade un combustible significativo a las batallas legales en curso contra Live Nation. Aporta nuevas pruebas a los estados que sostienen que la empresa incurre en prácticas diseñadas para exprimir la mayor cantidad de dinero posible a los consumidores. Queda por ver si estos mensajes de Slack se convertirán en pruebas formales ante los tribunales; no obstante, su revelación pública ya ha asestado un golpe demoledor a la narrativa de la empresa de priorizar a los fans.
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