Informe de la RIAA de mediados de año 2025: Un panorama dispar para la industria musical estadounidense
La Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) ha publicado su informe de mitad de año sobre el mercado estadounidense de la música grabada. Los resultados reflejan una historia de resiliencia y cautela. Si bien algunos sectores están alcanzando máximos históricos, otros muestran preocupantes signos de declive, lo que da la impresión de una industria en transición.
Ingresos en un máximo histórico, pero el crecimiento se estanca
Los ingresos mayoristas (el valor de las grabaciones para la industria en sí, no el gasto del consumidor) alcanzaron la cifra récord de 5.590 millones de dólares en el primer semestre de 2025. En teoría, se trata de un máximo histórico. Sin embargo, el aumento interanual fue de tan solo un 0,9 %, apenas un avance en lo que históricamente ha sido un mercado de alto crecimiento.
El streaming sigue dominando, pero con dificultades
El streaming sigue siendo la columna vertebral del negocio musical estadounidense, generando 4.680 millones de dólares en el primer semestre de 2025. Sin embargo, el crecimiento se está ralentizando. El aumento del 2,3% de este año no alcanza el 3,8% observado en el mismo periodo de 2024. El desglose muestra dónde radica la fricción:
Suscripciones premium de pago: Aumento del 6,3% hasta los 2.890 millones de dólares
Suscripciones no premium de pago (paquetes con descuento, etc.): Disminución del 0,4% hasta los 262,7 millones de dólares
Streaming gratuito con publicidad: Disminución del 2,9% hasta los 875,1 millones de dólares
Otros servicios de streaming (servicios similares a la radio): Disminución del 5,3% hasta los 652,9 millones de dólares
El crecimiento de las suscripciones premium es un punto positivo innegable, ya que Estados Unidos superó los 100 millones de cuentas de pago por primera vez. Las suscripciones promedio alcanzaron los 105,3 millones, un aumento de 6,3 millones desde mediados de 2024, muy por encima del modesto aumento de 2,5 millones del año pasado. De hecho, los ingresos por suscripciones premium se están acelerando en comparación con 2024, un hito poco común en un mercado que, por lo demás, se encuentra en desaceleración.
Los desafíos radican en el streaming gratuito con publicidad, incluyendo servicios como la versión gratuita de Spotify, YouTube, las plataformas de redes sociales y las aplicaciones de fitness. Los ingresos de estas fuentes siguen disminuyendo, lo que plantea dudas sobre la sostenibilidad del modelo "gratuito" para el descubrimiento y la monetización musical.
Las ventas físicas pierden fuerza
Tras años de resurgimiento impulsado por el vinilo, los formatos físicos están decayendo. Los ingresos cayeron un 5,9%, hasta los 576,4 millones de dólares, impulsados por una pronunciada caída del 22,3% en las ventas de CD, hasta los 108,1 millones de dólares. Incluso el vinilo, el favorito de los coleccionistas y audiófilos, bajó un 1%, hasta los 456,9 millones de dólares.
Problemas de sincronización y licencias
Los ingresos por sincronización (licencia de música para cine, televisión, publicidad y videojuegos) cayeron un 7,9%, hasta los 196 millones de dólares. Para una industria deseosa de diversificar sus fuentes de ingresos, esta disminución es particularmente preocupante.
Manipulación de la industria y aspectos positivos
Los ejecutivos de la RIAA, como era de esperar, optaron por destacar los aspectos positivos. El presidente y director ejecutivo, Mitch Glazier, celebró el hito de los 100 millones de suscripciones de pago, calificándolo como una prueba del "valor perdurable de la música y la demanda de arte humano". El vicepresidente de investigación, Matt Bass, enfatizó el dominio global de Estados Unidos, señalando que los artistas estadounidenses representan una de cada tres reproducciones globales, más que los seis países siguientes juntos.
Mientras tanto, Spotify no tardó en señalar que su crecimiento superó al del mercado estadounidense en general, sugiriendo sutilmente que sus rivales están teniendo más dificultades de las que revelan las cifras totales.
El camino por delante: La cuestión de la publicidad
A pesar del impulso del streaming premium, el declive de las plataformas con publicidad es inminente. Servicios como YouTube y la versión gratuita de Spotify siguen siendo cruciales para el alcance y el descubrimiento, pero su contribución financiera a la industria está disminuyendo. Las plataformas de vídeos cortos, que en su día se promocionaron como una gran oportunidad de crecimiento, también están bajo escrutinio por sus bajos niveles de pago.
Mientras la industria debate cómo solucionar el ecosistema de la publicidad, una cosa está clara: el mercado musical estadounidense se encuentra en una encrucijada. El crecimiento es más difícil de conseguir, las ventas físicas ya no son un factor de contención y la sincronización se tambalea. El futuro podría depender menos de celebrar hitos premium y más de resolver las deficiencias estructurales que impiden que el consumo de música gratuita se traduzca, o no, en ingresos.
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