El negocio de streaming de UMG creció hasta los 3.400 millones de dólares en el segundo trimestre, a pesar de la caída de las ventas físicas y la dificultad para hacer comparaciones.
Universal Music Group (UMG) ha tenido otro buen trimestre financiero, con ingresos superiores a los 3.400 millones de dólares (2.980 millones de euros) en el segundo trimestre de 2025. Este ligero aumento interanual del 1,6 % muestra la evolución del sector musical.
UMG sigue teniendo buenos resultados gracias al rápido crecimiento del streaming, pero el gigante discográfico ha tenido algunos problemas, como una importante reducción del 13,2 % en las ventas físicas y comparaciones difíciles con un segundo trimestre de éxito en 2024. No obstante, el modelo de negocio básico de la compañía, especialmente en el sector digital, sigue siendo sólido.
El streaming sigue liderando la clasificación.
El segmento de música grabada de UMG generó 2.600 millones de dólares (2.200 millones de euros) en el segundo trimestre, lo que supone un aumento del 1,1 % con respecto al mismo periodo del año anterior. Esa cantidad fue inferior al crecimiento del 6,5% observado en el primer semestre de 2025, pero el streaming sigue siendo el principal motor de la expansión.
Gracias en parte a grandes nombres como Morgan Wallen, Sabrina Carpenter y la estrella japonesa Timelesz, los ingresos registrados por streaming alcanzaron los 1.800 millones de dólares (1.600 millones de euros), un 5,1% más que el año anterior y un 8,7% en moneda constante.
Las suscripciones de streaming de pago representaron 1.300 millones de dólares (1.200 millones de euros) del total (un 5,3% más), y el streaming con publicidad representó 408,8 millones de dólares (358 millones de euros) (un 4,4% más).
El director de operaciones de UMG, Boyd Muir, afirma que el crecimiento continúa porque más personas se están registrando, especialmente en zonas con un ARPU alto como EE. UU. y Japón, así como Brasil y México, donde el crecimiento es de dos dígitos. Muir señaló que la caída en los ingresos de las plataformas de fitness fue un pequeño lastre.
Vinilos y descargas sorprendentes
El streaming creció rápidamente, pero las ventas de productos físicos cayeron. UMG obtuvo 354 millones de dólares (310 millones de euros) en formatos tangibles, un 13,2 % menos que el año pasado. Esta caída se debe principalmente a la comparación con el sólido calendario de lanzamientos del segundo trimestre del año pasado.
Las descargas, por otro lado, experimentaron un sorprendente aumento interanual del 43,8 %, hasta los 78,8 millones de dólares (69 millones de euros), gracias en gran parte a un acuerdo con un proveedor de servicios de internet (ISP) por 35,4 millones de dólares (31 millones de euros). Los ingresos por otras licencias cayeron un 7,9 %, lo que indica una menor actividad en los sectores audiovisual y en vivo.
El sector editorial crece a doble dígito
Universal Music Publishing Group (UMPG) obtuvo 650,9 millones de dólares (570 millones de euros), un aumento del 11,5 % con respecto al año anterior. Las ventas de publicaciones digitales, que aumentaron un 12,9 %, hasta los 400,8 millones de dólares (351 millones de euros), fueron la principal razón de este crecimiento. Las categorías de rendimiento, sincronización y mecánica obtuvieron buenos resultados, con aumentos del 11%, 8,2% y 7,7%, respectivamente.
Las ventas de bienes disminuyen, mientras que las ganancias aumentan.
Las ventas de UMG de mercancías y otros productos cayeron un 15,4% con respecto al año anterior, hasta los 219,3 millones de dólares (192 millones de euros). Esto se debió, nuevamente, a las difíciles comparaciones con el segundo trimestre de 2024. Incluso con estas caídas, el EBITDA de UMG en el segundo trimestre fue de 697,7 millones de dólares (611 millones de euros), y su beneficio neto del primer semestre fue de 1.600 millones de dólares (1.400 millones de euros), un aumento del 56,7% con respecto al año anterior. Esto se debió, en parte, al crecimiento de su cartera de inversiones.
UMG habla sobre IA, superfans y el acuerdo con Virgin
Durante la presentación de resultados, la dirección de UMG abordó varios temas importantes que se avecinan. Lucian Grainge, director ejecutivo, afirmó que la fusión Virgin-Downtown, que la Comisión Europea está estudiando, debería estar finalizada a finales de año.
En cuanto a nuevas ideas, UMG avanza en las conversaciones con servicios de streaming sobre suscripciones para superfans. Aunque los detalles aún son secretos, los ejecutivos ven un gran potencial de ingresos.
Michael Nash, director digital, afirmó que UMG está implementando activamente protecciones de IA en sus relaciones de licencia con los DSP. Esto es probablemente lo más importante que afirmó:
"Estos acuerdos garantizan que los modelos de IA no aprendan del trabajo de nuestros artistas sin su permiso". Nash añadió: "La música generada por IA no afectará las regalías de los artistas".
Grainge afirmó que UMG también está en conversaciones para otorgar licencias a empresas de IA generativa, insinuando futuros anuncios de cooperación.
La lección es: Poder del streaming, optimismo cauteloso.
Los resultados del segundo trimestre de 2025 de UMG muestran un patrón similar: el streaming va bien, las ventas físicas están disminuyendo y el futuro depende cada vez más de una estrategia digital inteligente y del control de la IA. Universal parece estar lista para mantenerse a la vanguardia, a pesar de que el sector atraviesa dificultades y cambios tecnológicos. Esto se debe a que los mercados están creciendo en Latinoamérica y Asia y a que aún están probando diferentes modelos de suscripción.
A medida que el mundo de la música sigue cambiando, UMG invierte mucho en escalabilidad, suscripciones y protección, pero aún recuerdan dónde empezó todo: la música.
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