Da Lench Mob – Planet of da Apes (1994, Reseña del LP en vinilo)
En 1994, Da Lench Mob regresó con su segundo y último álbum, Planet of da Apes, un disco que cautivó al hip-hop de la Costa Oeste en un momento de transición. Con la producción ejecutiva de Ice Cube, el proyecto surgió en un momento en que el rap de la Costa Oeste estaba pasando del boom-bap militante al funk, una amenaza callejera. El resultado es una joya oscura, melancólica y a menudo pasada por alto, que aún conserva su peso en vinilo tres décadas después.
Un cambio de sonido y formación
Mientras que su debut, Guerillas in tha Mist (1992), era impetuoso y explosivo, Planet of da Apes refina el mensaje con una producción más nítida y cinematográfica. Con ritmos a cargo de Quincy Jones III, Madness 4 Real y otros miembros de Cube, el disco se inclina hacia líneas de sintetizador ominosas, bajos profundos y baterías que impactan con la autoridad de una puerta de acero.
La formación también cambió: J-Dee se fue, dejando a Shorty y T-Bone al mando junto a Maulkie. Ese intercambio transformó la química: la avalancha de versos del trío dio paso a intercambios más precisos y calculados. En cuanto a las letras, el grupo se mantuvo anclado en las realidades políticas y vecinales, pero esta vez con un ritmo más lento y oscuro.
Lo más destacado:
“Chocolate City” ofrece líneas de bajo contundentes y crudas representaciones de la decadencia urbana.
“Cut Throats” recorre el ritmo típico de la Costa Oeste del 94 con una entrega impecable.
“Planet of da Apes” (canción que da título al álbum) destila los temas distópicos de paranoia y supervivencia del álbum.
“Goin’ Bananas” ofrece la pegada más potente, canalizando la energía caótica sin perder el foco.
Las apariciones especiales de Mack 10, Yo-Yo y K-Dee ayudan a completar la visión del mundo del equipo, consolidando el disco en el círculo de Conocimiento Urbano de Cube.
Experiencia de escucha en vinilo
En vinilo, Planet of da Apes es un escaparate de graves. Las líneas de bajo son pesadas y densas, los bombos tienen cuerpo y, aunque las voces no son tan nítidas como en The Predator de Cube, se mantienen claras y directas. Los platillos y los agudos son tenues, en consonancia con el tono melancólico del álbum. Las versiones de Priority Records mantienen la pegada sobre el pulido, una elección de diseño que encaja a la perfección con el contenido.
Con 12 temas de aproximadamente 44 minutos de duración, el LP se divide claramente en dos caras. La cara A se siente como un reportaje callejero; la cara B se adentra aún más en la paranoia y la imaginería de supervivencia. El empaque es minimalista, dejando que la crudeza y la gravedad de la música hablen por sí solas.
Veredicto Final
Puede que Planet of da Apes no tenga el peso histórico de Guerillas in tha Mist, pero es la versión más cohesiva y duradera en cuanto a sonido. El disco es más oscuro, más metódico, y vale la pena revisitarlo para los fans del círculo de Ice Cube o de la historia del hip-hop de la Costa Oeste en general. Para los coleccionistas de vinilos, una copia limpia es esencial: ponlo a todo volumen, preferiblemente de noche, y deja que la sombría visión de Da Lench Mob de mediados de los 90 se desarrolle como debe ser escuchada.
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