Cómo las discográficas se salen con la suya al no pagar regalías a los artistas
Por Santananews
En el glamuroso mundo de la música, es fácil asumir que los artistas que crean éxitos también ganan dinero. Pero entre bastidores, muchos artistas, especialmente los emergentes o independientes, libran batallas silenciosas por algo que se han ganado: regalías. A pesar del éxito en las listas, los momentos virales o los millones de reproducciones, algunos artistas ven poco o nada de dinero por su propio trabajo. Entonces, ¿cómo se las arreglan las discográficas para no pagarles las regalías que merecen?
Analicémoslo.
🎭 1. El diablo está en el contrato
La mayor arma que usan las discográficas es el contrato. La mayoría de los artistas, especialmente cuando están empezando, ansían visibilidad y recursos. Ese anhelo puede llevarlos a firmar contratos sin comprender del todo a qué están renunciando.
Muchos contratos discográficos:
Ofrecen al artista un pequeño porcentaje de regalías (a menudo del 10 al 15%).
Paga solo después de recuperar costos como marketing, producción y anticipos.
Incluye deducciones (como las tarifas de empaquetado) que reducen la base de regalías.
Trata los ingresos por streaming de forma diferente a las ventas físicas, a menudo en desventaja del artista.
No es raro que un artista alcance el disco de platino y aún deba dinero al sello discográfico debido a estos costos ocultos.
🧾 2. Contabilidad creativa: El secreto a voces de la industria
El mundo del entretenimiento es conocido por su contabilidad creativa, un método de gestión financiera que hace que las empresas rentables parezcan pérdidas.
Así funciona:
Un sello discográfico infla los gastos de marketing o administrativos.
Esos "gastos" se deducen de la parte del artista.
El resultado: no hay ganancias netas, lo que significa que no se deben regalías.
A menos que el artista contrate a un auditor (lo cual puede ser costoso), es posible que nunca conozca las cifras reales.
🕵️♂️ 3. Falta de Transparencia
Otra razón por la que las discográficas se salen con la suya al retener regalías es la falta de transparencia en el proceso de declaración de regalías. La mayoría de los artistas dependen de los estados de cuenta trimestrales de la discográfica, que pueden ser vagos, tardíos o incompletos.
Algunos problemas incluyen:
Falta de desglose del origen del dinero (por ejemplo, radio, YouTube, licencias de sincronización).
Declaraciones de regalías retrasadas.
Ingresos internacionales no declarados o inexistentes.
Si los artistas no reclaman activamente sus regalías ni solicitan auditorías, es fácil que la discográfica se quede atrás o pague menos de lo debido.
📉 4. Regalías de Streaming: Una Nueva Era, el Mismo Problema
Se suponía que el streaming iba a ser revolucionario, pero para muchos, solo empeoró las cosas. Plataformas como Spotify o Apple Music pagan fracciones de centavo por reproducción, y las discográficas se llevan la mayor parte antes de que el artista reciba el pago.
Peor aún, algunas discográficas firman acuerdos de distribución que agrupan todas las ganancias de los artistas en un solo fondo, lo que dificulta aún más el seguimiento de los ingresos.
Ejemplo: Un artista consigue un millón de reproducciones y da por sentado que ya está listo, pero después de que la discográfica se lleva su parte, recupera los costes y aplica las deducciones, el artista podría recibir solo unos pocos cientos de dólares (si es que recibe algo).
⏳ 5. Pagos retrasados o impagos
A veces ni siquiera se trata de cálculos, sino de cumplimiento. Las discográficas pueden retrasar los pagos indefinidamente, no procesar los informes de regalías o, directamente, ignorar al artista. A menos que se emprendan acciones legales, nada cambia.
Desafortunadamente, muchos artistas no tienen los recursos, el tiempo ni la valentía para luchar contra una discográfica que controla sus futuros lanzamientos.
🗃️ 6. Contratos obsoletos en el mundo digital
Los contratos discográficos antiguos no anticiparon la era digital. Muchos contratos de la era del CD tenían términos vagos para las regalías digitales o las trataban igual que las ventas físicas, lo cual no refleja cómo se consume la música hoy en día.
Esto ha permitido que algunas discográficas aprovechen lagunas legales, pagando regalías mínimas por descargas y reproducciones o clasificándolas de maneras que reducen los pagos.
💔 Ejemplos de la vida real
Este no es un problema nuevo:
TLC se declaró en bancarrota a pesar de tener álbumes multiplatino.
Prince se hizo famoso por escribirse "esclavo" en la cara para protestar por su contrato discográfico.
JoJo estuvo atrapada en un contrato ineficaz durante años, sin poder publicar música ni obtener ingresos de su trabajo anterior.
Estos casos demuestran cómo incluso los artistas exitosos pueden verse atrapados financieramente por prácticas injustas de las discográficas.
💡 ¿Qué pueden hacer los artistas?
Lea todos los contratos detenidamente. Contrate a un abogado, preferiblemente uno con experiencia en derecho del entretenimiento.
Exija transparencia en las regalías. Exija declaraciones de regalías detalladas y periódicas.
Conserve sus derechos. Intente conservar la propiedad de sus masters y su publicación. Explora alternativas. La distribución independiente y las plataformas DIY ofrecen a los artistas más control que nunca.
Reflexiones finales
Al fin y al cabo, el negocio de la música es solo eso: un negocio. Las discográficas buscan ganar dinero, y si los artistas no se protegen, podrían verse perjudicados en su propia historia de éxito.
La clave está en la educación, la cautela y la confianza. Porque el talento por sí solo no te protegerá de un mal negocio.
📝 Mantente atento a Santananews para más información sobre la industria musical, los derechos de los artistas y el negocio detrás de los ritmos.
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