Esta mañana, la Asociación Nacional de Editores de Música (NMPA, por sus siglas en inglés) anunció el inicio de una iniciativa de cumplimiento dirigida a Spotify, citando la supuesta utilización sin licencia de música dentro de los podcasts disponibles en su plataforma.
Según la Asociación Nacional de Editores de Música (NMPA, por sus siglas en inglés), a partir del martes 4 de febrero se están enviando notificaciones al servicio de transmisión de música, instruyendo la eliminación de miles de utilizaciones no autorizadas de obras pertenecientes a miembros de la NMPA.
El "programa de eliminación" comprende a 19 editores miembros de la NMPA, incluidos Sony Music Publishing, Universal Music Publishing Group y Warner Chappell Music.
Los avisos de eliminación iniciales abarcan más de 2500 supuestos casos de "detección de infracciones".
En respuesta a la noticia, un portavoz de la plataforma ridiculizó el anuncio de la NMPA como "un truco de prensa" y afirmó además que la acción "es una reacción débil" a la desestimación por parte del tribunal de la demanda por "agrupación" de la MLC contra Spotify la semana pasada.
El comunicado completo del portavoz de Spotify es el siguiente:
"Esto constituye una débil respuesta a la desestimación por parte del juez de la demanda de la MLC".
"El verano pasado, la NMPA afirmó que había obras sin licencia en podcasts en Spotify. La prolongada demora de la NMPA en responder a numerosas consultas escritas de Spotify sobre estos episodios, a pesar del paso de varios meses, subraya la noción de que esta situación es principalmente una maniobra publicitaria.
"Plataformas como Spotify, que albergan millones de piezas de contenido generado por el usuario (UGC), reciben con frecuencia solicitudes de eliminación de contenido. Como es habitual, responderemos con prontitud y, cuando se considere apropiado, eliminaremos los episodios especificados".
Spotify también ha verificado que ha obtenido la lista de URL de la Asociación Nacional de Editores de Música (NMPA) y actualmente está examinando las solicitudes de supresión. Además, se ha observado que el lote inicial de aproximadamente cien URL abarca programas de The New York Times, Slate y iHeart.
El litigio al que hace referencia el portavoz de Spotify en la declaración antes mencionada se refiere a los procedimientos legales iniciados por el Mechanical Licensing Collective contra Spotify en mayo del año anterior, en relación con la decisión del servicio de streaming de reclasificar sus suscripciones Premium como "paquetes".
La demanda afirmaba que Spotify había compensado de forma inadecuada a los compositores y editores en regalías debido a la implementación de la estrategia de agrupación.
Spotify ganó la demanda el miércoles (29 de enero) de la semana pasada, cuando la jueza Analisa Torres del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York concedió la petición de Spotify de desestimar la demanda "con perjuicio".
A la luz del fallo, el MLC declaró que actualmente está "evaluando la decisión y considerando todas las opciones disponibles, incluido nuestro derecho a apelar".
El veredicto se dictó unos días después del establecimiento de un nuevo acuerdo de licencia plurianual entre Spotify y Universal Music Group. Este acuerdo abarca un acuerdo de licencia directa entre Universal Music Publishing Group (UMPG) y Spotify dentro de los Estados Unidos, así como en varios territorios adicionales.
Se cree que el acuerdo aborda la tasa de descuento de regalías mecánicas que Spotify ha estado utilizando para los pagos a UMPG en los Estados Unidos.
En respuesta a las noticias de UMG x Spotify de la semana pasada (que llegaron unos días antes de la decisión de MLC x Spotify), el presidente y director ejecutivo de NMPA, David Israelite, dijo en una declaración que el "acuerdo entre Spotify y UMPG es un buen augurio para la industria y es una clara señal de que Spotify sintió la reacción negativa a su plan de agrupación".
Afirmó: "Aunque carecemos de detalles específicos sobre el acuerdo más allá de lo que se reveló en el comunicado de prensa, parece que las tasas de regalías se han elevado, lo que es una noticia favorable para toda la industria". El adagio "la marea alta levanta todos los barcos" sugiere que la mejora general de las circunstancias es beneficiosa para todas las partes involucradas. Esto indica que Spotify está volviendo a participar en las discusiones después de su intento infructuoso de alterar las tasas de regalías.
“A medida que nos acercamos al próximo CRB, esto debería servir como una hoja de ruta para otros DSP de que los compositores no deben ser tratados como enemigos, sino como socios comerciales valiosos”.
La acción de eliminación de la NMPA llegó ocho meses después de que la organización enviara una carta a Spotify amenazando con emprender acciones legales contra la plataforma, alegando que “muestra letras y reproduce y distribuye videos musicales y podcasts utilizando obras musicales” sin permiso ni compensación a los compositores y editores.
La correspondencia estipulaba que “las letras, los videos musicales y los podcasts sin licencia deben eliminarse de la plataforma; de lo contrario, Spotify incurrirá en responsabilidad por derechos de autor por la utilización continua de estas obras”.
La NMPA dijo hoy (4 de febrero) que su acción de terminación “es una extensión de la advertencia emitido en mayo pasado”.
En su comunicado de prensa emitido hoy, la NMPA afirmó que “Spotify ha sido consciente de este problema durante varios años; sin embargo, no ha implementado ninguna medida sustancial para rectificarlo dentro de su creciente catálogo de podcasts”.
“Spotify seguirá sin descanso estrategias que socaven el valor de los compositores en beneficio de su rentabilidad financiera”.
David Israelite, NMPA
En referencia a la acción de eliminación, David Israelite, presidente y director ejecutivo de la NMPA, afirmó: “Spotify aloja miles de canciones sin licencia dentro de sus podcasts, pero no ha tomado medidas para rectificar este problema”.
Una declaración adicional de Israelite indicó: “Esta acción de desmantelamiento no es inesperada; hemos estado advirtiendo sobre este problema durante un período prolongado”.
Los podcasts representan una fuente de ingresos cada vez más importante para los compositores y editores, lo que hace imperativo que brinden entretenimiento producido de acuerdo con los estándares legales. Esta tarea no es particularmente difícil, y Spotify es consciente, y lo ha sido desde hace mucho tiempo, de las soluciones disponibles para abordar este problema para sus usuarios. Anticipamos que los anfitriones de podcasts defenderán a sus colegas creadores e instarán a Spotify a mejorar sus prácticas.
"Spotify está decidido a disminuir el valor de los compositores en pos de sus intereses financieros". Consideremos, por ejemplo, su reciente iniciativa de agregación y su desafío mal concebido con respecto al aumento de las tarifas de los compositores en CRB III. Persistiremos en nuestros esfuerzos hasta que la plataforma rectifique sus problemas relacionados con los podcasts, así como todos los demás dominios en los que los compositores no están recibiendo sus ingresos legítimos.
Otros editores afiliados a la NMPA que participan en esta iniciativa son ABKCO, Anthem Entertainment, Big Machine Music, BMG, Concord Music Publishing, Downtown Music Publishing, Hipgnosis Songs Group, Kobalt, Mayimba Music, peermusic, Primary Wave Music, Reservoir, The Royalty Network, Inc., Spirit Music Group, Ultra Music Publishing y Wixen Music Publishing.
El anuncio sobre la campaña de la Asociación Nacional de Editores de Música (NMPA) para eliminar contenido de Spotify representa el desarrollo más reciente en el conflicto en curso entre los editores de música y el servicio de streaming en los Estados Unidos.
En 2016, el servicio de streaming enfrentó dos demandas colectivas iniciadas por compositores, que sostenían que Spotify no había pagado o había asignado incorrectamente las regalías mecánicas. Spotify ha llegado a un acuerdo por un monto de 30 millones de dólares con los titulares de los derechos de autor.
En 2019, Spotify, en colaboración con Amazon Music, inició un proceso legal para impugnar el acuerdo Phonorecords III de la Copyright Royalty Board, que estipulaba un aumento de las tasas de regalías mecánicas del 44 % entre 2018 y 2022, pasando del 10,5 % de los ingresos de los servicios de streaming en Estados Unidos al 15,1 %. En 2022, Spotify experimentó un descenso de su atractivo.
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