Algunos de los problemas con los que ha tenido que lidiar la aerolínea incluyen los incendios forestales de Maui, el hecho de que Southwest ha estado aumentando recientemente su servicio en Hawaii y el hecho de que el tráfico hacia y desde Asia ha tardado en recuperarse después de la epidemia. A medida que la epidemia disminuyó, otras aerolíneas, como Alaska, recuperaron una base financiera más firme, mientras que Hawaiian ha incurrido en pérdidas netas en todos menos un trimestre desde el inicio de 2020.
"Lo que vimos aquí fue una oportunidad única en el tiempo con la valoración que vimos en Hawaii", afirmó Shane Tackett, director financiero de Alaska Airlines, durante una entrevista. Las dos empresas podrían convertirse en un "líder del mercado" en el segmento premium de Hawaii. industria del turismo, añadió, gracias a la fusión.
En sus intentos de fusionarse con competidores más grandes, las aerolíneas han encontrado una fuerte resistencia por parte del Departamento de Justicia del presidente Joe Biden. El Departamento de Justicia tuvo éxito en su esfuerzo por disolver la alianza regional del noreste de JetBlue y American Airlines a principios de este año.
La fusión prevista entre JetBlue Airways y la aerolínea de bajo coste Spirit Airlines también fue impugnada ante los tribunales por el Departamento de Justicia. En los próximos días debería verse la conclusión de un juicio.
Aproximadamente el 80% del mercado estadounidense está controlado por sólo cuatro aerolíneas: American, United, Delta y Southwest. Sujeto a la aprobación regulatoria y de los accionistas, Hawaiian y Alaska anticipan que el acuerdo se completará en doce a dieciocho meses.
Ben Minicucci, director ejecutivo de Alaska Airlines, expresó su confianza en la aprobación del acuerdo durante una llamada el domingo por la noche con analistas. Citó los 1.400 vuelos diarios combinados, una red más amplia y 12 mercados superpuestos como razones de su optimismo, diciendo que estos factores permitirían a la aerolínea competir con las cuatro aerolíneas más grandes.
Expresó su esperanza de que esto sea percibido positivamente.
El personal de cabina de ambas aerolíneas está representado por la Asociación de Auxiliares de Vuelo (CWA), que ha afirmado que evaluará el acuerdo.
El "objetivo principal" de la AFA es comprobar si la fusión efectivamente mejorará las condiciones laborales de las azafatas, en línea con las ventajas que las corporaciones han mencionado para accionistas y clientes, afirmó el grupo. "Para que la fusión cuente con nuestro apoyo, esto es imprescindible".
Bajo el liderazgo de Minicucci, la empresa fusionada mantendrá su sede en Seattle, la misma ubicación que Alaska Airlines.
"Considerando el monto que pagamos, creemos que este es un movimiento estratégico importante que nos permitirá acelerar no sólo nuestro desempeño financiero sino también la expansión de nuestra red", afirmó durante la llamada.
Como parte de su fusión, las dos aerolíneas se han comprometido a mantener sus respectivas marcas mientras utilizan una plataforma unificada para prestar servicio a 138 ubicaciones con una flota de 365 aviones.
Alaska Airlines pagó 2.600 millones de dólares para adquirir Virgin America en 2016 antes de perseguir a Hawaiian.
Para Alaska, el pacto hawaiano significa un cambio radical. Opera Boeing 737 y dedicó mucho tiempo a reducir la flota de aviones Airbus de Virgin Atlantic. Una mezcla compleja de aviones de fuselaje estrecho y ancho, fabricados por Boeing y Airbus, se alojaría en Alaska si se adquiriera Hawaiian.
El director ejecutivo hawaiano, Peter Ingram, declaró el domingo que el estado de origen seguirá desempeñando un papel importante en la marca hawaiana, ya que Honolulu servirá como centro estratégico para la empresa combinada y los habitantes de Hawái se beneficiarán de un mejor servicio.
Alaska Airlines podrá triplicar el número de vuelos sin escalas o con una sola escala desde las islas hawaianas a destinos en toda América del Norte gracias a la fusión. Los vuelos de larga distancia que ahora opera Hawaiian Airlines hacia y desde Asia estarán ahora dentro del ámbito de Alaska. Amazon y Hawaiian Airlines firmaron un contrato el año pasado para que Hawaiian vuele aviones de carga adaptados.
Según Alaska Airlines, habrá "sinergias de tasas de ejecución" por valor de al menos 235 millones de dólares que impulsarán las ganancias en los dos años siguientes.