Los astrónomos clasificaron recientemente al asteroide 2023 FW13 como una cuasi-luna.
Los investigadores acaban de descubrir una roca espacial que orbita la Tierra.
2023 FW13, una "cuasi-luna" o "cuasi-satélite", orbita el sol al mismo tiempo que la Tierra, pero solo se ve afectada marginalmente por la atracción gravitatoria de nuestro planeta. Su diámetro se estima en 50 pies (15 metros), casi lo mismo que estacionar tres enormes SUV uno al lado del otro. 2023 FW13 orbita alrededor del sol a 9 millones de millas de la Tierra. La NASA afirma que el punto más cercano de la luna está a 364.000 kilómetros (226.000 millas) de la Tierra y tiene un diámetro de 3.474 kilómetros (2.159 millas).
El observatorio Pan-STARRS en el volcán Haleakala de Hawái observó 2023 FW13 por primera vez en marzo. El Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional incluyó el asteroide el 1 de abril. El Telescopio Canadá-Francia-Hawaii de Hawái y los observatorios de Arizona confirmaron la existencia del asteroide.
Adrien Coffinet, un astrónomo y periodista que primero clasificó el asteroide como una cuasi-luna después de modelar su órbita, le dijo a Sky & Telescope que algunas estimaciones sugieren que 2023 FW13 ha sido el vecino cósmico de la Tierra desde al menos el año 100 a.C. y continuará este camino orbital hasta alrededor del año 3700 d. C. Coffinet modeló por primera vez la órbita de un asteroide.
Coffinet dijo: "Parece ser el cuasi-satélite más largo de la Tierra conocido hasta la fecha".
Después de que se descubriera el asteroide 2023 FW13 en marzo, el sitio hermano de Live Science, Space.com, informó que los investigadores encontraron datos de 2012.
A pesar de su proximidad, este cuasi-satélite probablemente no chocará con la Tierra.
El astrónomo Alan Harris le dijo a Sky & Telescope: "La buena noticia es que tal órbita no da como resultado una trayectoria impactante 'de la nada'".
En 2016, se localizó Kamo'oalewa, otro semisatélite. Un análisis reciente sugirió que esta roca espacial puede ser un trozo de la luna de la Tierra porque orbita cerca de nuestro planeta.
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