Cómo el agua cálida del Pacífico provoca olas de calor, sequías y tormentas globales.
Se prevé que El Niño de este año sea fuerte, enviando ondas de choque en todo el mundo. Puede establecer nuevos estándares de intensidad, aumentar las precipitaciones en América del Sur, secar África y perturbar la economía mundial. Puede haber contribuido a las primeras olas de calor asiáticas de este año.
Este mes, el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, Petteri Taalas, dijo: "Se espera que se desarrolle un calentamiento de El Niño en los próximos meses, y esto se combinará con el cambio climático inducido por el hombre para llevar las temperaturas globales a territorio desconocido". La salud, la seguridad alimentaria, la gestión del agua y el medio ambiente sufrirán. Estaban preparados."
Entendemos que El Niño será grande. Este mes, Science informó que el de 1997-98, uno de los más poderosos de la historia, le costó al mundo 5,7 billones de dólares en ingresos. Eso es mucho más alto que la estimación de $ 96 mil millones. 23.000 personas murieron a causa de sus tormentas e inundaciones.
El aumento de las temperaturas puede empeorar estas consecuencias. Los eventos de El Niño podrían costar $ 84 billones para fines de siglo, incluso si cada nación cumpliera sus objetivos de cambio climático, según un estudio de Science.
"[E]stos descubrimientos juntos sugieren que, si bien la moderación del medio ambiente es fundamental para reducir los daños acumulados por el calentamiento, es fundamental comprometer más recursos para adaptarse a El Niño en la actualidad", dijeron los autores.
Esto puede parecer una anomalía climática causada por el agua del Pacífico ligeramente más cálida. El mar más grande del planeta, que abarca el 33% de su superficie, impulsa el clima global. Las fluctuaciones de temperatura, viento y corriente cerca del ecuador en el Océano Pacífico pueden afectar el clima durante meses.
Los investigadores pueden predecir cuándo y qué tan severos serán estos ciclos. Las personas están desarrollando más puertos, residencias y lugares de trabajo en áreas vulnerables a El Niño mientras modifican el medio ambiente. Estas catástrofes son costosas, pero existen técnicas para mitigar sus peores efectos.
¿Qué causa El Niño?
En el siglo XIX, los pescadores ecuatorianos y peruanos acuñaron la frase "El Niño" para describir una circulación de agua cálida que a menudo ocurría a lo largo de la costa oeste de América del Sur alrededor de la Navidad. "El Niño" significa "el niño", refiriéndose a Jesús.
El agua tibia era solo una parte de un sistema complejo que conectaba los océanos y los cielos del mundo. Las fases cálida, neutra y fría del Océano Pacífico provocan variaciones oceánicas y atmosféricas cada dos a siete años. ENSO es su nombre. El científico principal de NOAA, Michael McPhaden, lo llamó "la fluctuación más fuerte del sistema climático en el planeta". El Niño se explica en detalle aquí.
Entiende el tamaño del Océano Pacífico. Inmenso. Huuuuuuuuge. La profundidad del Pacífico es de 13 000 a 36 000 pies. El agua se mueve hacia arriba, hacia abajo, al norte, al sur, al este y al oeste. Los gradientes de viento, temperatura y sal provocan estas corrientes.
Los océanos de la Tierra son baterías térmicas. Han absorbido más del 90% del calor causado por el hombre a partir de combustibles fósiles, y el Pacífico se está calentando especialmente rápido.
Un gran mar contiene una cantidad de energía que cambia el mundo.
El viento sopla aguas cálidas del Pacífico de este a oeste durante la etapa no partidista de ENOS. Esto permite que el agua caliente se acumule cerca de Indonesia y eleve los niveles de los océanos en 1,5 pies (0,5 metros) en comparación con el banco de América del Sur. El agua más cálida cerca de Asia se evapora más rápido, alimentando las tormentas. A medida que las aguas superficiales abandonan América del Sur, el agua de mar más profunda se eleva y transporta nutrientes como fosfato y nitrógeno. El afloramiento sustenta la vida marina. La mitad de todos los peces se capturan en zonas de afloramiento.
El Niño pone en marcha este motor. A medida que los vientos alisios disminuyen, el agua cálida de Asia fluye hacia el este a través del Pacífico hasta la costa de América del Sur. La deriva de agua cálida cambia la lluvia y la evaporación, secando el sureste de Asia y Australia y lloviendo en Perú y Ecuador.
El investigador de la NOAA, Dillon Amaya, dijo: "Crea mucha convección y muchas tormentas eléctricas en una parte del mundo que no siempre tiene esa actividad". El calor y la energía liberados a la atmósfera crean ondas simétricas entre los hemisferios norte y sur.
Estas perturbaciones pueden cambiar los patrones climáticos globales posteriormente. El Niño causa menos lluvia en el noroeste del Pacífico y más en el suroeste. Es uno de los muchos factores que determinan el clima, por lo que es difícil de predecir. “No está coordinado”, dijo Amaya.
El Niño requiere tres meses de temperaturas de la superficie del mar del Pacífico ecuatorial de 0,9 grados Fahrenheit (0,5 grados Celsius) por encima de la norma de 30 años. Con el cambio de las estaciones, es difícil saber si es un año de El Niño, pero los expertos predicen que pronto mejorarán su reacción. "Nuestra capacidad de pronóstico mejora significativamente una vez que llega la primavera", dijo Amaya.
Este motor retrocede. A medida que los vientos alisios soplan de este a oeste a través del Pacífico, La Nia enfría el ecuador. Enfría el planeta.
¿Qué viene este año?
El Niño suele alcanzar su punto máximo en los meses de invierno del hemisferio norte. A medida que el Océano Pacífico oriental se calienta lentamente debajo de la superficie, las boyas, los sensores, las mediciones satelitales y los modelos informáticos predicen uno importante.
Amaya agregó: "La gran mayoría está asumiendo que somos Vamos a tener un gran El Niño este invierno". Creo que este año establecerá récords de temperatura global.
Esto es impactante porque ENSO está emergiendo de un largo período de La Niña. El planeta entró en uno alrededor de 2020. McPhaden dijo, "uno de 1973 a 1976, uno de 1998 a 2001, y luego este". Permitir que se acumule más energía térmica en el agua puede haber mitigado el cambio climático. Sin embargo, la Organización Meteorológica Mundial dijo que los ocho años anteriores fueron los más calurosos de la historia.
Por lo tanto, el calentamiento del Pacífico ecuatorial y la recuperación de La Niña indican un El Niño fuerte. McPhaden dijo: "La sopa se está cocinando porque todos los ingredientes están en su lugar". Mar abierto. El calor almacenado debajo de la superficie del mar emergerá".
Otro factor es el calentamiento global. El Niño es natural. La actividad humana mejora algunas partes, pero no directamente. El cambio ambiental aumentará la probabilidad de fuertes eventos de El Niño y La Niña, pero los expertos aún predicen cómo. La distribución de ese aumento de calor en todo el océano y la atmósfera afectará las precipitaciones, las sequías y la intensidad de las tormentas.
Contrapesar el uso de petróleo de la humanidad no será suficiente porque el aumento de El Niño de este año eventualmente se calmará. "Este aumento implacable en las concentraciones de gases de efecto invernadero es realmente lo que realmente importa desde la perspectiva del largo plazo", dice McPhaden. "No se puede escapar de eso, así se mantendrá el calentamiento".
Estas previsiones requieren un tiempo de planificación importante. Los sistemas de alerta temprana, los refugios para desastres, los claros y las normas de construcción respetuosas con el medio ambiente ayudan a reducir el costo humano de los desastres provocados por El Niño. El calor del verano no es peligroso.
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