Los Bengals le dan a Tom Brady el tipo de pérdida que casi nunca tiene y parecen muy listos para otra carrera de Super Bowl

 En su camino hacia una victoria por 34-23 sobre los Tampa Bay Buccaneers, los Cincinnati Bengals establecieron varios récords de franquicia.

Antes de su derrota el domingo, los equipos liderados por Tom Brady tenían marca general de 159-3 y 89-0 en casa cuando lideraban por 17 en cualquier momento. Otra falla en ese registro en particular ocurre cuando parece que los Merodeadores habrían sido el foco de atención prácticamente de inmediato.

Su defensa se vio muy bien desde el principio, con Carlton Davis en particular haciendo la vida miserable de Ja'Marr Pursue, y parecía que podría ser lo suficientemente bueno como para ganar a los Bucs algunos juegos al final de la temporada, en enero.

Pero no es así como va la historia. Joe Tunnel explotó sin descanso los posibles portales abiertos que le brindaba el guardia de los Bengals, y Cincinnati rugió para anotar 34 puntos sin respuesta en la parte posterior de las áreas de fortaleza serias por un tiempo. El promedio de pases de Tunnel de 5.1 yardas por intento está justo en la mitad del grupo, pero eso se debe a que la ofensiva no tuvo que viajar muy lejos para siquiera considerar anotar. Cuando los Bengals aplastaron a los Pirates en el último cuarto, lanzó cuatro touchdowns y fue interceptado solo una vez.

No hay duda de que el desempeño actual de los Bengals en diciembre es más impresionante que su aumento de finales de temporada que los llevó a los playoffs y, en última instancia, al Super Bowl el año pasado. A diferencia de los Baltimore Ravens en diciembre, Tunnel y sus benefactores no se basan únicamente en el talento en bruto o en lanzar bombas para 525 yardas sobre defensores agotados. A pesar de que su talento es lo más importante, este equipo se ve más acabado y completo que el que empezó fuerte la temporada. El entrenador Zac Taylor ha trabajado todo el año para optimizar su ofensiva y brindar a sus creadores de juego más oportunidades para brillar, y los resultados se mostraron el domingo.

Los Bengals son tan talentosos como los campeones del Super Bowl, pero su techo es más alto porque su producto es más fuerte. La defensa de los Buccaneers todavía se encuentra entre las mejores de la liga y representó una seria amenaza para los Bengals desde el principio a pesar de la ofensiva históricamente mala del equipo. Pero los Bengals podrían haber ganado, y jugaron tan bien en los últimos minutos que el juego terminó sintiéndose como un triunfo.

Aunque la ofensiva de los Bengals sin duda será la fuerza impulsora detrás de cualquier éxito de postemporada, no se debe pasar por alto al guardia. Lou Anarumo, su facilitador cauteloso, los tiene jugando fútbol inteligente; podrían haber forzado cuatro pérdidas de balón en Brady y los Piratas si lo hubieran hecho. No es solo que la ofensiva de Cincinnati se haya acelerado recientemente, hasta el punto en que jugar la postemporada se vuelve más factible. Todo indica que los Bengals están listos para compensar su derrota en el Super Bowl ante los Rams organizando exhibiciones como esta, y si continúan así, es posible que tengan esa oportunidad.

A estas alturas de la temporada, dudo que haya un grupo más deslumbrante. Acababan de derrotar a los Kansas City Chiefs por tercera vez esta temporada y podrían haber optado por detener a Brady al final del juego mientras se apresuraban a ganar. Desde que perdieron sus dos primeras temporadas, los Bengals han tenido marca de 10-2 y han comenzado a adquirir la apariencia de su forma madura. Un núcleo joven extremadamente prometedor de jugadores experimentados está alcanzando la madurez en el momento perfecto.

Se están acomodando a largo plazo, los Bengals. Son mejores que el equipo que llegó al Super Bowl en febrero debido a su competencia, adaptabilidad y pulido general. Es posible que este sea el equipo que los fanáticos de los Bengals han estado esperando todo el tiempo.