Según el profesor Cho, todavía prevalece la expectativa social de que el padre debe hacer sacrificios por la empresa y la mujer debe mantener a la familia, incluso si trabaja.
"Conozco muchas familias en las que las mujeres ganan más dinero que los hombres, pero son las mujeres las que tienen que hacer las tareas del hogar y cuidar a los niños y brindar apoyo emocional al esposo cuando llega a casa".
No termina cuando se cierra la puerta de la oficina.
Del mismo modo, los cónyuges que deseen desempeñar un papel activo en la crianza de los hijos pueden descubrir que la cultura empresarial de Corea del Sur no siempre lo permite.
aunque la licencia parental se ha ampliado en el papel, pocas personas se sienten seguras usándola en su totalidad.
El esposo de Kim, Park Kyung-su, señaló que "no hay una comprensión o trato particular del trabajo por tener un hijo pequeño", en la feria de bebés. Tengo tiempo de vacaciones disponible para mí, pero tomar tiempo libre me pone ansioso porque valoro las críticas positivas de mi empleador.
A las personas a menudo les preocupa que aquellos que ponen su carrera por delante de sus familias no sean los que obtengan un ascenso.
Ha vuelto la época del año en la que surgen ferias de bebés por toda Corea del Sur. Cientos de expositores intentan ofrecer a los futuros padres todo lo que puedan desear para su nuevo bebé, y muchos otros productos que nunca supieron que necesitaban, durante estos ajetreados y estridentes eventos organizados en enormes salas de conferencias.
Sin embargo, esta es una industria en declive con una clientela cada vez menor.
La tasa de fertilidad en Corea del Sur ha caído a un nuevo mínimo histórico. En noviembre, los datos mostraron que la cantidad promedio de hijos que tendrá una mujer surcoreana a lo largo de su vida se redujo a 0,79.
Incluso cuando se compara con otros países desarrollados que experimentan tasas de natalidad decrecientes, como Estados Unidos (1,6) y Japón (1,3), eso está muy por debajo del 2,1 necesario para mantener una población estable.
Y son malas noticias para una nación cuyo sistema de pensiones está amenazado por una inminente escasez de trabajadores debido al envejecimiento de su población.
Los altos precios inmobiliarios, el costo de la educación y más preocupaciones económicas se citan a menudo como las razones por las que los jóvenes dudan en formar una familia. A pesar de los mejores esfuerzos de las sucesivas administraciones y de grandes sumas de dinero, este problema no ha sido resuelto.
Algunos han argumentado que esto demuestra que los problemas se extienden más allá del ámbito de la economía y la necesidad de una nueva estrategia. No está claro si el gobierno está prestando atención o no.
Simplemente vertiendo dinero en un problema
En septiembre, cuando visitó una guardería, el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, reveló que el país había gastado más de $200 mil millones en un esfuerzo por aumentar su población durante los 16 años anteriores.
Desde que asumió el cargo en mayo, su administración estableció un comité para discutir el asunto y prometió aún más apoyo financiero para los bebés, pero poco más ha cambiado. Según el gobierno de Yoon, la asignación mensual para padres con bebés menores de un año aumentará de los 300 000 wones actuales a 700 000 wones ($230 a $540) en 2023 y a 1 millón de wones coreanos ($770) en 2024.
Los mensajes a veces incómodos del presidente han aumentado aún más la duda del público de que Yoon tiene una mejor comprensión de la situación que sus predecesores.
Yoon fue criticado por estar fuera de contacto durante su visita a la guardería, cuando expresó su sorpresa de que los bebés y los niños pequeños no estuvieran siendo atendidos en casa y pareció sugerir que era normal que los niños de 6 meses pudieran caminar. (la edad promedio para que los bebés caminen es más como 12 meses).
Muchos profesionales sienten que la estrategia actual de "echarle dinero" es insuficiente y argumentan que el joven necesita apoyo a largo plazo.
Kim Min-jeong, cuyo segundo hijo nacerá este mes, fue vista paseando por los puestos en una feria de bebés reciente. Ella descartó la promesa del gobierno de fondos adicionales y afirmó: "Han cambiado los títulos y las asignaciones consolidadas, pero para padres como nosotros, no hay ventajas adicionales".
La dificultad, explicó, es que ella y su esposo no pueden pagar el cuidado de niños privado, por lo que no ha podido trabajar desde el nacimiento de su primer hijo.
Si bien muchos padres se beneficiarían de la asistencia gratuita del gobierno para el cuidado de los niños, una serie de escándalos que involucran a miembros del personal que golpean a los recién nacidos los ha disuadido de usar las guarderías públicas. Si bien la cantidad de incidentes fue pequeña, la cobertura de los medios fue intensa y las imágenes de CCTV fueron impactantes.
"Una postura estrictamente religiosa"
Para colmo de males, hay una plétora de problemas que son de carácter social en lugar de económico que seguirán obstaculizando a los futuros padres, independientemente de cuánto dinero se gaste.
Entre ellos se encuentran lo que podría llamarse reglas tácitas de crianza.
La cultura surcoreana aún menosprecia a los padres solos, a pesar de que tener hijos es una expectativa social para las parejas casadas. Los datos oficiales del hospital demuestran que la terapia de FIV no está disponible para mujeres solteras.
De acuerdo con la profesión de abogado
or y columnista de temas sociales Cho Hee-kyoung: "Todavía tenemos una visión muy puritana de las madres solas".
Es como si hubieran cometido un pecado al tener un hijo ilegítimo... Como una alternativa a "¿por qué tiene que ser dentro de un matrimonio que puedes criar un hijo?"
Las parejas no tradicionales también están sujetas a prejuicios en Corea del Sur, donde el matrimonio entre personas del mismo sexo es ilegal y donde es difícil que las parejas no casadas adopten un niño.
Lee Jin-song, un autor que ha escrito extensamente sobre el tema de la disminución de la propensión de los jóvenes a casarse y tener hijos, ha declarado que para aumentar la tasa de natalidad, la política debe expandirse más allá de la concepción tradicional del matrimonio entre un hombre y una mujer
Lee comentó: "He pensado en cuán heterocéntrica y centrada en la normalidad es la conversación en el significado tradicional del matrimonio ... (es) excluye a las personas con discapacidades, enfermedades o mala salud reproductiva".
La decisión de permanecer sin compromiso
"Si no estás saliendo con 25 años, te convertirás en una grulla, lo que significa que si eres soltero te vuelves no humano", dijo Lee, refiriéndose a un chiste popular en Corea del Sur.
Afirmó que ella y otros como ella son vistos como "descuidando su deber para con la sociedad simplemente por el bien de la felicidad personal" porque eligen no casarse y tener hijos a pesar de la presión social para hacerlo.
Lee llamó la atención sobre las tensiones que enfrentan las mujeres cuando intentan formar una familia en una cultura tradicional y atrasada como la de Estados Unidos. Las mujeres en las sociedades patriarcales, especialmente en la última década, han tenido que hacer demasiadas concesiones para el matrimonio, la maternidad y el cuidado de los hijos. Es por eso que muchas personas están comenzando a considerar la idea de que no necesariamente necesitan estar casados para tener una vida feliz y satisfactoria juntos.
Lee Se-eun, madre de dos hijos pequeños (de 3 y 5 años), lamentó que su esposo rara vez llega a casa a tiempo para echar una mano.
"Sería genial si las empresas entendieran que los empleados que tienen niños pequeños deben estar exentos de eventos como cenas de empresa y noches sociales", comentó.
En Corea del Sur, el trabajo no se detiene cuando el reloj marca las cinco. Por el contrario, existe una norma de actividades de "formación de equipos" fuera de las horas de trabajo a las que se espera que asistan los empleados.
Lee Se-eun, madre de dos hijos pequeños (de 3 y 5 años), lamentó que su esposo rara vez llega a casa a tiempo para echar una mano.
"Sería genial si las empresas entendieran que los empleados que tienen niños pequeños deben estar exentos de eventos como cenas de empresa y noches sociales", comentó.
En Corea del Sur, el trabajo no se detiene cuando el reloj marca las cinco. Por el contrario, existe una norma de actividades de "formación de equipos" fuera de las horas de trabajo a las que se espera que asistan los empleados.
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