Ko de Nueva Zelanda toma la delantera en el CME Group Tour Championship

 "Solo quiero tener una semana maravillosa, independientemente de si estoy o no en posesión de un trofeo. No vemos muchas oportunidades como esta. Cuando aparezca, me gustaría agarrarlo". Lydia Ko es un golpe por delante de la competencia en el LPGA CME Group Tour Championship.

El jueves de Lydia Ko en el LPGA CME Group Tour Championship se vio empañado por un bogey cuando golpeó un árbol en un par cinco, pero por lo demás fue un comienzo exitoso en su búsqueda del premio más alto en la historia del golf femenino.

Ko, de Nueva Zelanda, disparó un 65 bajo siete para tomar una ventaja de un golpe en el torneo de final de temporada del LPGA Tour, incluidos cuatro birdies consecutivos al final de la ronda.

Además de los $2 millones en juego, hay mucho más en riesgo esta semana.

Actualmente, Ko lidera por un punto como Jugador del año del LPGA Tour y está listo para ganar el Trofeo Vare por el promedio de puntaje más bajo. Ambos contribuyen a su objetivo final de inducción al Salón de la Fama de la LPGA.

Solo quiero tener una semana feliz sin importar cuál sea la situación: si estoy sosteniendo el trofeo, si estoy sosteniendo todos los trofeos, o si no tengo ningún trofeo en absoluto "Para parafrasear lo que proclamó Ko". En general , oportunidades como estas son raras. Cuando aparezca, espero aprovecharlo".

Ko tiene todo lo que necesita para tener su año más consistente en el LPGA Tour, y ya ha ganado dos veces. Hay muchos rivales muy cerca detrás.

Detrás de Ko están Nelly Korda (EE. UU.) y Brooke Henderson (EE. UU.) con 68, Gemma Dryburgh (Escocia) y Hyo Joo Kim (Corea del Sur) con 67, y Danielle Kang (EE. UU.) y Pajaree Anannarukarn (Tailandia) con 66.

A principios de este año, Korda tuvo que faltar cuatro meses al trabajo después de someterse a una cirugía para extraerle un coágulo de sangre del brazo izquierdo. Se ha recuperado por completo y ha vuelto a lo más alto del ranking mundial femenino tras una victoria la semana pasada en Pelican Golf Club.

La semana pasada, Henderson tuvo que abandonar debido a problemas en la espalda, y la canadiense ni siquiera estaba segura de poder jugar. Sin embargo, después de modificar su swing, disparó un 68 decente a Tiburon.

En teoría, Henderson podría ganar el premio al jugador del año si Ko y Minjee Lee terminaran terceros o por debajo.

Lee, que ha ganado 3,7 millones de dólares en lo que va de temporada, estableció el récord de ganancias del LPGA Tour con 71 en la primera ronda. Atthaya Thitikul, un tailandés de 19 años que encabezó el ranking mundial brevemente antes de que Korda lo retomara, disparó 73.

El primer golpe de Ko en el evento resultó en un árbol, lo que ella tomó como un gran alivio cómico.

Es como si hiciera dos golpes de salida en uno”, comentó. “A pesar de mi bogey en un par 5, estaba preparada para el hecho de que varios de los hoyos estarían a favor del viento. Hice un esfuerzo por controlar mi temperamento. Es un monstruo de cuatro primeros hoyos para lidiar con el viento. Si pudiera aguantar y ser paciente, sabía que sería recompensado con una gran cantidad de posibilidades.

En los últimos nueve, compensé el tiempo perdido y recogí un montón.

A par es donde empezó todo. Desde alrededor de 12 pies del green 13, rápidamente golpeó la bola con un chip y la vio rodar justo más allá del pin. Luego de su exitoso par putt, Ko procedió a hacer cuatro birdies consecutivos. Tener dos hoyos par cinco fue útil.

Después de conectar su drive hasta ahora en el par cinco diecisiete, Korda solo tenía 159 yardas hasta el hoyo. Pero no alcanzó su objetivo y ni siquiera pudo ponerse de pie. Ese fue el resultado de haber sido engañada demasiadas veces, como ella dijo.

A pesar de que Korda estuvo en disputa por múltiples honores el año pasado, la sensación de Corea del Sur Jin Young Ko finalmente se impuso, haciendo de este Ko el tercer año consecutivo de éxito en Tiburon.