Una pieza del meteorito El Ali, descubierto en Somalia en 2020, contenía los minerales.
Se encontraron dos minerales dentro de un gran meteorito en Somalia que nunca antes se habían visto en la Tierra. Su formación puede arrojar luz sobre el origen de otros asteroides.
Una sola muestra de 70 gramos (2,5 onzas) del meteorito El Ali de 16,5 toneladas (15 toneladas métricas) descubierto en 2020 arrojó dos minerales previamente desconocidos. Elaliite lleva el nombre del meteorito que lo encontró, y elkinstantonite lleva el nombre de Lindy Elkins-Tanton(opens in new tab), quien lidera la próxima misión Psyche de la NASA al asteroide Psyche, rico en minerales, para aprender más sobre la formación de los planetas. en nuestro sistema solar.
El profesor Chris Herd(opens in new tab) del Departamento de Ciencias Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad de Alberta explicó: "Cada vez que encuentras un nuevo mineral, significa que las condiciones geológicas reales, la química de la roca, era diferente a lo que ha sido encontrado antes" (se abre en una nueva pestaña). Lo que hace que este meteorito sea tan interesante es el descubrimiento de dos minerales previamente desconocidos.
El Ali fue categorizado como un meteorito del complejo Iron IAB por los científicos que lo estudiaron. Este tipo está compuesto de hierro meteórico y pequeños trozos de silicatos. Los nuevos minerales encontrados en el meteorito despertaron el interés de los científicos que realizaban la investigación. Pudieron determinar rápidamente que los minerales eran nuevos para la ciencia porque se compararon con análogos hechos en laboratorio.
Para obtener más información sobre las condiciones de formación del asteroide padre de los meteoritos, los científicos tienen la intención de realizar investigaciones adicionales. Determinar la historia geológica y los procesos del asteroide del que se originó esta roca es "mi experiencia", como lo expresó Herd. Trabajar con un meteorito me ha llevado al descubrimiento y descripción de minerales que antes no conocía.
El grupo también está explorando los usos potenciales de la ciencia de materiales de los minerales.
Sin embargo, las futuras contribuciones potenciales del meteorito de El Ali a la ciencia pueden estar en riesgo. Debido a la búsqueda de un comprador en China, el acceso al meteorito para estudios científicos podría estar restringido.